从本章开始听酒馆里比外面看着大得多。
大堂挑高三层,一圈一圈的雅座旋上去,座无虚席。可没有一桌有动静。所有客人都安安静静坐着,面前一杯酒,一碟菜,像在听戏。
台上没有戏。他们就是戏。
“别看他们。”花火压低声音,“都是故事里的人。酒馆收来的故事,存在他们身上,一个客人存一段。你多看一眼,他们就多一段你的故事。”
黑天鹅走在最后,进门时指尖在门框上轻轻一搭,又收了回来。
“门框上有东西。”她贴着白野耳边说,“一层记忆纹,进门的人都被扫了一遍。咱们三个的底细,从他擦第一只碗的时候就开始盘了。”
“让他盘。”白野说,“我这一身底细,热榜上挂着呢。”
吧台后面,站着个老人。
粗布褂子,白头发挽个髻,正拿一块粗布擦酒碗。擦得很慢,很仔细,像那不是碗,是命。
“来了。”老人头也不抬,“坐。菜在后厨,我去端。”
他端着菜出来的时候,花火的身体绷紧了。
四碟菜。糖粥,烤薯,酱瓜,还有一碗卧着鸡蛋的热汤面。
“你六岁,在垃圾场翻出过半碗糖粥,冻住了,你揣怀里焐化了喝的。”老人把粥放在花火面前,“八岁,戏班子过年,你偷了个烤薯,被班主拿烟袋锅子敲了三下,薯没舍得撒手。十一岁,你发烧,伙房大师傅给你下了碗面,卧了个蛋,你吃完出了一身汗,烧退了。”
花火盯着那碗面,没动筷子。
“师父。”她的声音有点哑,“这些是我梦里的事。我跟你讲过。”
“你梦里讲的,我这儿都存着。”愚者在对面坐下,“梦里讲的,最真。”
白野没坐。
“白野先生。”愚者抬眼看他,“也给你备了。”
“我不饿。”
“不是菜。”愚者笑了笑,“是生意。你发帖说要写酒馆,写之前,不先听听酒馆的价?”
“说。”
“丫头的来历,她的本名,她的过去,她是谁家的孩子,怎么进的垃圾场。”愚者竖起一根手指,“一样不缺,全卖给你。价钱也公道。”
他的手指转过来,点在白野胸口。
“你身上那一角。”
大堂里那些安安静静的客人,齐刷刷转过头来。
几百双眼睛,落在白野身上。
“系统给你,还是给她。”愚者说,“你选一个。”
花火猛地站起来:“师父!”
“客人谈生意,丫头别插嘴。”愚者的声音还是温和的,“白野先生,想清楚了。那一角离了你,你还是你,一个会写帖子的年轻人,凭本事吃饭,饿不死。可丫头的来历没了,她这辈子就是张白纸,脸上的东西早晚把她吃掉。”
“你拿她的命,换他的本事。”黑天鹅冷冷开口,“这买卖做得真体面。”
“酒馆不抢。”愚者说,“酒馆只换。换了四千年,童叟无欺。”
白野终于坐下了。他拿起桌上的茶壶,给自己倒了杯茶,又给花火倒了一杯。
倒茶的时候,他飞快地在桌底下敲了一行字,发给黑天鹅。
【店规三,离店留一个故事。留什么,客人自己挑吗?】
黑天鹅垂着眼,回得也快。
【字面上,自己挑。但你进了这门,哪段故事是你的,就难说了。】
【明白了。他有千面,我也有草稿箱。】
白野放下茶壶,像什么都没发生。
“我有两个问题。”他说,“问完再谈价。”
“问。”
“第一,你这么想要这一角,当年为什么让它流出去?撕下来的是两角,一角你缝给了花火,一角卡西乌斯带走,流落七年,最后落到我手里。你别告诉我,这也在你算计里。”
愚者擦碗的手停了。
“问得好。”他把碗放下,“那一角流出去,确实不在算计里。卡西乌斯抢货那晚,我的人在半路上丢了它。一块没主的虚构,饿了七年,自己找食吃,找到你头上。这是意外。”
“意外了个最好的结果。”白野说,“它落在一个会写帖子的人手里,长得比在任何人手里都快。你别告诉我你不眼馋。”
“眼馋。”愚者承认得痛快,“所以我今天开价了。酒馆做生意,讲究货看见了好货,就开价。藏着掖着,那是贼。”
“第二。”白野盯着他,“你说酒馆换了四千年,童叟无欺。那我问你,一个六岁的孩子,在垃圾场里翻糖粥。她的过去,是怎么进你库房的?是她自愿卖的吗?”
大堂里死一样安静。
愚者慢慢抬起头,第一次正眼看白野。
“你的帖子我读过。”他说,“刀刀见血。可当着我的面见血,你不怕出不了这个门?”
“店规第一条。”白野说,“客人不动手,主人不动手。我现在是客人。”
愚者看了他很久,忽然笑了。
“好。”他说,“两个问题,我都答。答完,你再听我的价。”
“第一个问题,那一角为什么流出去。”愚者站起身,走到吧台后,从最底下抽出一本旧账册,翻到其中一页,推过来。
账页上是一行字,墨迹很旧。
【某年某月,收,流民女一名,约六岁,无疾,无忆。付:热粥一碗。】
“第二个问题,你自己看。”愚者说,“她的过去怎么进的库房。”
“她自己卖的。”
“六岁那年,她抱着半碗冻粥坐在酒馆门口。我问她,小丫头,拿你的过去换碗热粥,换不换?”
“她说,换。”
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