从本章开始听三天的时间,转瞬即逝。
这三天里,每个人都在为实战演练做准备。碧婷拉着游不动对练,一边嫌弃他动作慢,一边教他如何更快地凝聚土元炁。辰月和千钧虽然分在一组,但几乎没有交流——千钧一个人打坐,辰月一个人练习,两人之间隔着一整座修炼场的距离。
辗迟每天都在对着石柱练元炁凝聚。他的火元炁从一开始的“散成一团乱麻”,到现在已经能勉强凝聚成一个拳头大的火球了。虽然飞到一半还是会散,但至少能飞出三步远了。
“三步够用了。”辗迟乐观地说,“我跑快点,冲到零面前打。”
陈岚没有打击他的积极性。
他自己也在做准备。
但不是练习元炁控制——那东西不是三天能练出来的。他在做另一件事。
——※——
演练前一天晚上,陈岚一个人坐在修炼场边缘,双腿悬在深渊之上。
弋痕夕说过,迷踪林在玖宫岭的外围,那里的零是低级零,攻击力不强,但速度快,喜欢偷袭。
“低级零的弱点是核心。”弋痕夕在讲解时说,“每个零体内都有一个核心,像人的心脏。击碎核心,零就会消散。核心的位置不固定,有的在胸口,有的在头部,有的在腹部。战斗中要观察,找到核心,一击致命。”
陈岚在心中默默记下了这些信息。
然后他又想起了另一件事。
那天夜里,他的木元炁从掌心射出,击穿了那个零的身体。那一击并不是瞄准核心的,只是随意的一击,却让那个零受了重伤。
为什么?
他的元炁,对零有什么特殊的作用吗?
他不知道答案,但他隐隐觉得,这个问题的答案很重要。
——※——
演练当天,天还没亮,所有人就在广场上集合了。
左师站在高台上,身后是弋痕夕和其他几个陈岚不认识的侠岚。
“今天的实战演练,在迷踪林进行。”左师的声音一如既往地沉稳,“迷踪林里已经投放了十只低级零。你们的任务是在太阳落山之前,找到并击败它们。每组至少击败一只。”
“规则只有一条——不许互相攻击。违者,逐出玖宫岭。”
“明白了就出发。”
——※——
迷踪林在玖宫岭的西北方向,是一片茂密的原始森林。树冠遮天蔽日,阳光只能从树叶的缝隙中漏下来,在地上投下斑驳的光影。
林子里很安静,安静得不正常。没有鸟叫,没有虫鸣,只有风吹过树叶的沙沙声。
陈岚一进林子就感觉到了——那种腐臭的、发霉的、让人作呕的味道。
零的味道。
“哥,小心。”陈岚压低声音,“它们在附近。”
辗迟点了点头,右手掌心已经亮起了微弱的红色光芒。他的表情不像平时那样嘻嘻哈哈,而是绷得紧紧的,眼睛不停地扫视着四周。
“小岚,你说它们会从哪里出来?”
“不知道。但肯定不是从正面。”
话音刚落,右边的灌木丛中突然窜出一道灰黑色的影子。
辗迟的反应比陈岚预想的快——他猛地转身,右手一掌推出,一个拳头大的火球朝着那道影子飞了过去。
火球没有击中目标,但逼得那道影子改变了方向,从两人头顶越过,落在了身后的树上。
一只零。
灰黑色的身体,像烟雾捏成的人形,暗红色的眼睛像两团炭火,正盯着他们。
它的体型比那天夜里抓走墨夷的那只小得多,身上的雾气也更稀薄。低级零,没错。
“小岚,我来打头阵!”辗迟冲了上去。
陈岚没有拦他。
这是辗迟第一次主动迎战零,他需要这次机会。
辗迟冲到树下,抬手又是一团火球。这一次,火球击中了树干,把树皮烧焦了一片,但零已经跳到了另一棵树上。
“别跑!”辗迟追着零跑,火球一个接一个地扔出去,但全都打在了树干和树枝上,没有一发命中。
陈岚没有动。
他在观察。
那只零的速度很快,但它的移动轨迹有规律——每次落地之前,它的身体会先向右倾斜,然后才跳出去。
也就是说,它在空中无法改变方向。
“哥!别追了!”陈岚喊了一声,“站在树下别动!等它跳过来!”
辗迟愣了一下,然后停住了脚步,站在一棵大树下,抬头看着在树枝间跳来跳去的零。
零在空中跳了一次、两次、三次——第四次,它朝辗迟的方向扑了过来。
“右边!打它右边!”
辗迟的右手早就准备好了。在零扑过来的瞬间,他一掌推出,火球不是朝着零的身体飞的,而是朝着它右边半米的位置。
零在空中无法转向,正好撞上了火球。
轰——
零被火球击中,身体在半空中炸开,黑雾四散。它的核心——一颗暗红色的小珠子——从黑雾中掉出来,落在地上,碎成了粉末。
辗迟愣住了。
“我……打中了?”
“打中了。”陈岚走过来,弯腰看了看地上的粉末,“干得好,哥。”
辗迟盯着自己的右手看了两秒,然后猛地跳了起来:“我打中了!小岚你看到了吗!我打中了!”
陈岚笑了:“看到了。”
这是辗迟第一次击败零。
虽然是在陈岚的指挥下,虽然只是最低级的零,但对一个六岁的孩子来说,这已经是了不起的成就了。
——※——
他们在林子里走了半个时辰,遇到了第二只零。
这一次,辗迟主动要求自己来。
“小岚,你别出手,我自己来。”
陈岚退后几步,站在一棵树旁,双手抱胸,看着辗迟和零对峙。
这只零比上一只大一些,速度快一些,但辗迟已经找到了感觉。他没有急着进攻,而是站在原地,等零主动扑过来。
零扑过来的瞬间,辗迟侧身一闪,右手一掌推出,火球正中零的身体。
一击毙命。
“漂亮。”陈岚说。
辗迟咧嘴笑了,笑得眼睛眯成了一条缝。
——※——
第三只零,是陈岚找到的。
不是遇到的,而是“找到”的——他闭着眼睛,顺着空气中那股腐臭的味道走,走了大约一百步,在一棵大树的树洞里发现了它。
这只零比前两只都小,缩在树洞里,暗红色的眼睛盯着陈岚,身体微微发抖。
它在害怕。
陈岚站在树洞前,看着这只零。
他的右手抬了起来,掌心对准零。青色的木元炁在掌心凝聚,但他没有射出去。
他在犹豫。
这只零太小了,小到让他想起了五年前那个躺在河边、浑身青紫、快要死去的婴儿。
零不是人。
他在心中告诉自己。
零没有感情,没有思想,它们的存在就是为了吞噬、破坏、毁灭。
但他还是没有下手。
“小岚?”辗迟跟了上来,看到陈岚站在树洞前发呆,“怎么了?”
陈岚没有回答。
他盯着树洞里那只小小的零,忽然感觉到了一种奇怪的东西——不是腐臭,不是寒冷,而是一种……空洞。
这只零的身体里,什么都没有。
没有灵魂,没有意识,没有感情。
它只是一个空洞的壳子,被某种更黑暗的东西填满了。
陈岚的右手放下了。
“哥,你来。”他退后一步。
辗迟看了他一眼,没有多问,走上前去,一掌火元炁解决了那只零。
——※——
太阳落山之前,所有小组都回到了广场。
左师站在高台上,听着各组汇报战绩。
碧婷和游不动击败了两只零。碧婷一脸得意,游不动憨憨地笑着,身上沾满了树叶和泥巴。
辰月和千钧击败了三只。千钧一个人解决了两只,辰月解决了一只。两人的配合虽然几乎没有,但各自的表现都很出色。
辗迟和陈岚击败了两只。辗迟两只都是自己打的,陈岚没有出手。
左师听完汇报,点了点头。
“今天的演练,所有人都在及格线以上。”他的目光在每个人脸上扫过,“但及格,只是开始。真正的修炼,从今天才刚刚开始。”
“回去休息。明天正常修炼。”
——※——
晚上,陈岚一个人坐在修炼场边缘。
辗迟今天累坏了,吃完晚饭就睡了。千钧在床上打坐,闭着眼睛,不知道在想什么。
陈岚看着远处的云海,脑海中浮现出树洞里那只小小的零。
它为什么在发抖?
零会害怕吗?
如果零没有感情,那它的颤抖是什么?
“还没睡?”
弋痕夕的声音从身后传来。
陈岚没有回头:“老师,零有感情吗?”
弋痕夕走到他旁边,站住了。沉默了一会儿,说:“这个问题,没有人能回答。”
“为什么?”
“因为没有人真正了解零。”弋痕夕的声音低了一些,“我们只知道它们是敌人,是威胁,必须消灭。但它们从哪里来,为什么存在,有没有思想,有没有感情……没有人知道。”
陈岚沉默了。
“今天在迷踪林,你遇到了什么?”
陈岚犹豫了一下,还是说了:“一只很小的零,缩在树洞里,在发抖。”
弋痕夕没有接话。
“我没有杀它。”陈岚说,“我下不了手。”
长久的沉默。
然后弋痕夕说了一句让陈岚意外的话。
“不用为这件事困扰。杀零,不是因为恨它们,而是因为要保护人。如果你有一天遇到了不需要杀就能解决的零,那就不杀。”
陈岚转过头,看着弋痕夕。
月光下,弋痕夕的脸看不太清楚,但他的眼睛很亮,像两颗星星。
“老师,你见过那样的零吗?”
弋痕夕没有回答。
他只是拍了拍陈岚的肩膀,然后转身走了。
陈岚一个人坐在修炼场边缘,看着云海,想了很久。
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