从本章开始听水库完工后的第三个月,秋粮刚入仓,联盟就迎来了最大的危机。盘踞在州城的军阀吴天霸,听说红石滩联盟粮足兵强,还掌控盐矿铁矿,亲自带着三千大军杀了过来,扬言要“踏平红石滩,活捉李川”。?
探马连滚带爬冲进议事厅时,李川正在和堡主们商议修水渠的事。“李首领,不好了!吴天霸的大军已经到了卧牛山,离咱们只有三十里了!他们有骑兵、有大炮,还抓了周边坞堡的人当炮灰!”?
议事厅里瞬间安静下来,几个小坞堡的堡主脸色发白。吴天霸的凶名谁都知道,所到之处烧杀抢掠,无恶不作,之前反抗他的坞堡全被屠了。?
“慌啥!”王虎拍案而起,“咱们有一千五百护卫,还有猎枪弩箭,怕他不成?”?
赵武却摇了摇头:“吴天霸的骑兵冲击力极强,大炮更是能轰开城墙。硬拼咱们吃亏,得想办法智取。”?
李川沉吟片刻,眼神坚定:“现在不是怕的时候,联盟合一,才有活路!陈老栓,你带两百人守盐矿,毁掉所有矿道,绝不能让他们抢走盐铁;张铁山,你带三百人守水库,打开闸门,用洪水阻拦骑兵;赵武,你带五百人,在卧牛山峡谷设伏,用滚石和煤油对付他们;胡彪,你带两百人,保护老弱妇孺撤到后山;剩下的人,跟我守主堡城墙!”?
“川子,你可得小心!”苏青岚递过来一把磨好的猎刀,眼里满是担忧。?
“放心,我会回来的。”李川接过刀,转身对众人道,“现在就行动,半个时辰后,各就各位!”?
卧牛山峡谷是吴天霸大军的必经之路,两侧是陡峭的山崖,中间只有一条窄路。赵武带着人,在山崖上堆满滚石和煤油桶,猎手们埋伏在草丛里,弩箭对准了峡谷入口。?
不到一个时辰,吴天霸的大军就杀了过来。骑兵在前,步兵在后,中间推着十门大炮,气势汹汹。为首的吴天霸骑着高头大马,穿着盔甲,手里拿着一把大刀,嚣张至极。?
“兄弟们,冲过去!前面就是红石滩,粮食女人随便抢!”吴天霸大喊着,骑兵们立刻加速,朝着峡谷冲来。?
“等他们进入峡谷中段再动手!”赵武压低声音,握紧了手里的长枪。?
眼看骑兵全部进入峡谷,赵武大喊一声:“放!”?
滚石顺着山崖滚落,砸得骑兵人仰马翻。煤油桶被点燃,扔到人群中,瞬间燃起熊熊大火,浓烟滚滚。猎手们的弩箭齐射,步兵们惨叫着倒下。?
“不好,有埋伏!”吴天霸大喊,“撤!快撤!”?
可峡谷狭窄,骑兵和步兵挤在一起,根本退不出去。大火越烧越旺,滚石不断落下,吴天霸的大军死伤惨重。?
就在这时,吴天霸下令开炮,炮弹轰向山崖,碎石飞溅,不少埋伏的护卫被砸伤。赵武见状,大喊:“撤!按计划撤退!”?
护卫们有序地往后退,吴天霸虽然损失惨重,但还是冲出了峡谷,朝着主堡方向杀来。?
李川早已在主堡城墙做好准备,城门紧闭,城墙上架满了猎枪和弩箭,护卫们严阵以待。城外的水渠被挖开,水流漫过道路,形成一片泥泞,骑兵根本无法靠近。?
吴天霸的大军赶到时,看到泥泞的道路和坚固的城墙,气得哇哇大叫:“给我开炮!轰开城墙!”?
大炮轰鸣,炮弹砸在城墙上,砖石飞溅,城墙被轰出了几个缺口。步兵们趁机冲锋,踩着木板越过泥泞,朝着城墙爬来。?
“放箭!开枪!”李川大喊,猎枪和弩箭齐发,冲在前面的步兵纷纷倒地。?
苏青岚带着医馆的人,在城墙下给受伤的护卫包扎,不时还要躲避飞溅的碎石。李丫也拿着布条,帮忙给护卫们绑伤口,脸上满是坚毅。?
战斗持续了整整一天,城墙多次被轰破,又被护卫们用沙袋堵住。吴天霸的大军死伤过半,却始终没能攻破城墙。夜幕降临,吴天霸只能下令撤军,在城外扎营。?
“川子,咱们伤亡也不小,护卫队伤了三百多人,死了八十多个。”王虎满身是血,跑过来报告。?
李川看着城墙上的尸体,心里一痛:“让青岚好好治疗伤员,把粮食和水送到城墙上,防备他们夜里偷袭。”?
深夜,城外突然传来一阵骚动。李川登上城墙,看到一支小队悄悄靠近,为首的正是被吴天霸抓去当炮灰的坞堡村民,领头的是之前归附联盟的一个老堡主。?
“李首领,我们是来投靠你的!”老堡主压低声音,“吴天霸的大军已经没多少粮食了,士兵们都不想打了,我们可以里应外合,活捉吴天霸!”?
李川眼睛一亮:“你有把握吗?”?
“有!”老堡主点头,“我儿子在吴天霸的军队里当伙夫,他说吴天霸今晚在中军大帐喝酒,身边只有五十个护卫。我们可以假装送粮,趁机冲进去!”?
李川立刻决定:“赵武,你带两百人,跟着老堡主混进去,活捉吴天霸;王虎,你带三百人,在营外接应,一旦得手,就发起总攻!”?
赵武和老堡主带着人,推着几辆粮车,悄悄靠近吴天霸的大营。守营的士兵见是送粮的,没多想就放他们进去了。?
中军大帐里,吴天霸正喝得酩酊大醉,身边的护卫也都放松了警惕。赵武等人突然发难,手里的刀枪挥舞着,瞬间放倒了十几个护卫。?
“谁敢造反!”吴天霸惊醒,想要拔刀,却被赵武一脚踹倒在地,捆了起来。?
营外的王虎看到信号,立刻带着人发起总攻。吴天霸的大军没了首领,又饥又累,根本没心思抵抗,纷纷放下武器投降。?
战斗很快结束,吴天霸被押到了李川面前。他看着李川,满脸不甘:“我好歹是个军阀,你敢杀我?”?
“我不杀你。”李川沉声道,“但你烧杀抢掠,害了太多人,得给大家一个交代。”?
第二天,联盟的人都聚集在广场上,看着被绑在柱子上的吴天霸。周边坞堡的人也赶了过来,纷纷控诉吴天霸的罪行。?
李川站在土坡上,大声说道:“从今天起,所有坞堡合并为‘红石城’,不再分你我。我们制定规矩,人人平等,按劳分配,谁也不准欺负谁;护卫队改编为‘护乡军’,保护大家的安全;开垦荒地,兴修水利,让所有人都能吃饱穿暖。”?
众人齐声欢呼,声音响彻云霄。吴天霸被交给受害的坞堡处置,得到了应有的惩罚。?
接下来的日子,红石城一片忙碌。人们拆除了各个坞堡的围墙,修建起整齐的房屋和街道;护乡军清剿了周边的土匪和残余敌军,确保了地方安宁;盐矿和铁矿正常开采,粮食产量逐年提高,还开办了学堂和医馆,孩子们有了读书的地方,村民们看病也不用再跑远路。?
一年后,红石城已经发展成了方圆百里最大的城镇,人口超过三万。街道两旁商铺林立,田地里庄稼郁郁葱葱,护乡军训练有素,人人脸上都洋溢着幸福的笑容。?
这天,李川正在查看新修的学堂,苏青岚走了过来,手里牵着一个小女孩,正是李丫。“孩子们都开学了,你这个城主也该去讲几句话。”?
李川笑了笑,跟着苏青岚走进学堂。孩子们看到他,纷纷站起来打招呼:“城主叔叔好!”?
李川摆了摆手,让孩子们坐下:“好好读书,以后长大了,保护咱们的家园,让大家都能过上太平日子。”?
走出学堂,陈老栓、张铁山等人也走了过来。“川子,周边的城镇都想来归附,咱们要不要答应?”?
李川看着远处的田野和房屋,点了点头:“答应,但得按咱们的规矩来,人人平等,安居乐业。”?
王虎拍了拍李川的肩膀:“现在没人敢来欺负咱们了,你也该歇歇了。”?
“是啊。”李川笑了笑,看向身边的苏青岚,“以后,这里就是咱们的家,再也不用逃荒了。”?
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