旧日深渊：图书管理员 第4章：饥饿降临：血肉与文字的低语

负三层没有窗户，时间流逝只能依靠墙壁渗水的频率来估算。

这里是教会深处的肠道，空气中弥漫着挥之不去的霉菌味，以及下方排污渠反涌上来的硫磺气息。

爱德华把那卷沾着血迹的任命书扔在三条腿的桌子上，环顾这个即将栖身的隔间。

一张铺着发黑稻草的木板床，一盏油量见底的铜灯，以及墙角一堆烂鞋子，不知属于哪位前任的遗物。

这就是晋升的代价。

突然，一阵眩晕感毫无征兆的击穿了脑叶。

这是一种更深层、形而上的空虚。

他眼中的“真理之译”界面开始闪烁红光。

【警告：能量储备枯竭。】

【解析高阶断章消耗过度，亟需摄入高位格语义或亵渎语素补充。】

【当前状态：饥渴（专注力下降，幻听阈值降低）。】

爱德华按住突突直跳的太阳穴，指关节因用力而发白。

原来那该死的金手指，是一台以禁忌知识为燃料的焚化炉。

昨天吸收塞拉斯的精神残渣，仅仅够维持一次爆发。

现在的他对那些能让人发疯的文字，产生了生理性的渴求。

走廊里传来一阵湿漉漉的拖拽声，打断了他对抗这种饥渴感的尝试。

爱德华警觉的抬起头，手自然的垂落在腰间那把用来裁纸的钝刀旁。

一个巨汉正从门前经过。

那人穿着一件被油脂浸透的皮围裙，满脸横肉，手里拖着一个麻袋。

麻袋的底部已经被磨破了，隐约能看到几根灰白色的指骨随着拖拽在石板上磕碰作响。

那是负责清理地窖垃圾，或者说尸体，的杂役莫里斯。

似乎是察觉到了爱德华的目光，莫里斯停下了脚步。

他用那双充血的牛眼上下打量了一番这个新来的管理员，咧开嘴，露出一口残缺的黑牙。

“新来的？”莫里斯的声音粗粝刺耳，“我是莫里斯，这一层的清道夫。”

爱德华点点头，没有说话，保持着那份属于管理员的冷漠矜持。

“看在你还没死的份上，给你个忠告，大人。”莫里斯把麻袋往肩上一甩，里面传来软体组织挤压的水声，“晚上睡觉，千万别把脚伸出床沿。”

“为什么？”爱德华明知故问，视线却扫过麻袋渗出的黑水。

“最近这底下的老鼠胃口变刁了。”莫里斯往地上啐了一口浓痰，“它们专挑活人的脚趾头啃。上周两个守夜的杂役，醒来的时候脚掌只剩个后跟，连叫都没叫出来。”

说完，莫里斯也不等回应，拖着那袋沉重的垃圾消失在走廊尽头的阴影里，只留下一道散发着恶臭的湿痕。

老鼠吗？

爱德华皱了皱眉。

普通的啮齿类动物可做不到悄无声息的吃掉活人的肢体。

为了压制脑海中那股日益加剧的饥饿感，他决定立刻投入工作。

只有接触更多的古籍，或许才能找到缓解这种副作用的方法。

负三层的藏书区是一个废纸回收站。

无数被虫蛀、受潮、甚至沾染了诅咒的书籍，随意堆砌在摇摇欲坠的书架上。

这里没有分类，只有混乱。

在书堆深处，传来一阵急促且富有韵律的“哒哒”声。

爱德华绕过一座由发霉卷轴堆成的小山，看到了一位身穿灰色修女袍的女性。

卡特琳娜，盲眼抄写员。

虽然背对着爱德华，但就在他踏入这片区域的瞬间，那种敲击声戛然而止。

修女缓缓转过头。

她的眼眶里只有两团浑浊的灰翳，耳朵却微微颤动着，仿佛在捕捉空气流动的细微变化。

“新管理员？”她的声音轻柔却透着一股死气，“您的心跳很快，而且……呼吸声里带着一种饥饿的味道。”

这女人的听觉敏锐得异乎寻常。

“我是爱德华。”他简短地回应，目光扫过她手边那些已被打满盲文的纸带，“这里的分类为什么这么乱？”

“乱？”卡特琳娜歪了歪头，那双灰白的眼睛似乎穿透了黑暗，“它们是有序的。只不过是按照……它们在墙壁里爬行的声音。”

爱德华眯起眼睛：“谁在爬行？”

“听……”卡特琳娜竖起一根食指抵在苍白的嘴唇上，“它们在写字。用指甲，在砖缝里。”

爱德华屏住呼吸。

起初是一片死寂，但随着他将注意力集中到听觉，只剩下细微、密集，却带着诡异节奏的摩擦声。

沙沙……滋……咔哒。

这不是老鼠磨牙的声音，而是千百把微型刻刀在石灰岩上雕刻的复杂图谱。

就在这时，头顶那个锈迹斑斑的黄铜通风口发出一声巨响，挡板被一股强劲的力量撞开。

一道黑影从天而降，直扑爱德华的咽喉。

肾上腺素瞬间泵入血管，一种异样的冷静再次接管了身体。

在黑影触及皮肤的前一瞬，爱德华的身体本能的向左侧倾倒，同时右臂顺势抓起桌案上一枚用来压书的沉重铅封。

那东西凭借柔韧性在半空中扭转躯体，四只利爪死死扣住了桌沿，发出令人牙酸的抓挠声。

这是一只老鼠。

但它的体型堪比猎犬，浑身的毛发盘旋成一个个细小的漩涡。

最令人作呕的是它的那张脸——五官挤在一起、长满绒毛的微缩人脸！

那张人脸正对着爱德华，嘴角裂开一个夸张的弧度，喉咙里发出尖锐的嘶鸣声。

就在这一刻，爱德华眼中的蓝色数据流瞬间炸开。

在那只怪物的背部，那些呈漩涡状排列的毛发在他眼中是一行行扭曲、残缺的古老文字。

【检测到低阶活体载体。】

【正在强行解析……】

【获得信息碎片：残缺的贪婪语素。】

【含义：吞噬……进化……指引……】

脑海中的饥饿感在这一瞬被彻底点燃，的想要将眼前的文字拆解入腹。

“原来这就是你们的食粮。”

爱德华的瞳孔缩成针芒，在那只人面鼠后腿发力准备第二次扑击的刹那，他手中的铅封已经带着破风声猛地砸下。

视网膜上的光标已经精准的锁定了文字排列的句点——那是怪物的脊椎第三节。

咔嚓！

清脆的骨裂声响起，紧接着那张人脸发出了惨叫。

铅封深深嵌入了怪物的脊背，将它那令人作呕的身躯几乎砸成两截。

它在桌面上剧烈抽搐了几下，那张像人的面孔上流露出怨毒，随后瞳孔涣散，彻底不动了。

诡异的一幕发生了。

死去的怪物尸体迅速卷曲、碳化，最终崩解成一堆灰白色的余烬。

只有一缕常人肉眼无法捕捉的幽光从余烬中飘起，钻入了爱德华的眉心。

【摄入微量“贪婪”语素。】

【能量储备略微回升。当前状态：尚可忍受。】

那种深入骨髓的空虚感终于消退了一些。

旁边的卡特琳娜依旧端坐着，仿佛什么都没发生，只是那只苍白的手正死死抓着桌角，指甲几乎要抠进木头里。

“它们找到了新的墨水。”修女低声呢喃，声音里带着颤抖。

爱德华没有理会她的疯言疯语。

他抬起头，看向头顶那个黑洞洞的通风口。

虽然只有一瞬间，但他确实看见了。

在那深邃的管道黑暗深处，有一双磨盘大小、猩红的眼睛，正安静的注视着这一切。

那眼神中透着一种冰冷、审视的高等智慧。

那双眼睛闪烁了一下，随后缓缓退入更深的黑暗中，只留下一阵令人毛骨悚然的摩擦回响。

爱德华收回目光，看着桌上那堆灰烬，轻轻拍了拍手上的灰尘。

看来，这负三层的管理员工作，比想象中还要有趣。

他刚刚转身准备收拾残局，走廊外突然传来一阵沉重而慌乱的脚步声，那是厚底皮靴在这个时间点不该有的奔跑节奏。

“开门！快开门！”

是莫里斯的声音。

那个十分钟前还一脸横肉、不可一世的屠夫，此刻正猛烈的拍打着修补室那扇早已变形的木门。

从门缝透进来的昏黄灯光中，爱德华看到一只肿胀的手臂正死死扣在门框上，皮肤下的血管剧烈蠕动，仿佛有什么活物正要破皮而出。