从本章开始听次日,天色未明。
奉天殿外,呼啸的北风卷着冰冷的碎雪,刮在人脸上,刀割一般。
殿内,数百根蟠龙金柱撑起穹顶,沉默地俯瞰着下方。空气比殿外的风雪还要冷冽,凝重得几乎能压断人的脊梁。
文武百官分列两侧,一个个垂首躬身,锦绣官袍下的身躯僵硬得如同木雕泥塑。
所有人的目光都死死钉在自己脚尖前的三尺地面上,仿佛那里藏着什么惊天秘密。
没人敢抬头,更没人敢交头接耳。
户部大堂昨日发生的那一幕,早已通过各种渠道,以一种令人心惊的速度传遍了整个京城官场。汉王朱高煦的疯狂,夏元吉的以死相逼,还有那句足以掀翻大明根基的“抢士绅”……
每一个字眼,都化作了悬在他们头顶的利剑。
今日的早朝,不是朝会,是修罗场。
朱高煦一身玄色铁甲,未穿蟒袍,就那么笔直地站在御座之侧。他没有坐,冷硬的钢铁线条与背后雕龙画凤的御座形成了刺眼的对比。他的脸庞没有一丝表情,眼神深邃得如同两口不见底的寒潭,昨日那股暴躁的杀气,此刻已尽数内敛,化作了更令人胆寒的森然。
“有事启奏,无事退朝。”
太监尖利拉长的嗓音打破了死寂,却像是一根引线,瞬间点燃了早已蓄满的火药桶。
“臣有本奏!”
声音未落,一个身影从文官队列中猛地跨出。
是礼部侍郎,太子一派的中坚人物。他面带悲愤,眼神犀利,仿佛手握着匡扶社稷的无上道义。
“如今北伐军费告急,数日未有分文下拨!前线数十万将士浴血奋战,却无粮可食,无饷可领!军心动摇,国之将倾!”
他的声音在空旷的大殿中回荡,字字泣血,句句诛心。
“汉王殿下身为监国,总揽军国大政,理应统筹全局,为陛下分忧,为朝廷解难!然则至今毫无对策,坐视危局,致使人心惶惶!”
他猛地一甩袖,朝着朱高煦的方向重重一拜,头颅却抬得极高。
“臣请问殿下,这三百万两军费,究竟何时能到?若因此延误战机,致使北伐功亏一篑,殿下……担得起这个天大的责任吗?”
这一问,如同一块巨石砸入平静的湖面。
“张侍郎所言极是!军国大事,刻不容缓啊!”
“请王爷给天下一个交代!”
“将士们在前线流血,我等不能让他们在后方流泪啊!”
一时间,指责声、附和声、叹息声此起彼伏。整个奉天殿仿佛变成了一个巨大的旋涡,所有的压力、所有的矛头,都疯狂地涌向那个身穿铁甲、孑然而立的身影。
他们要用言语的刀剑,将他凌迟。
朱高煦静静地听着,感受着那一道道或怨毒、或轻蔑、或幸灾乐祸的目光。他能感觉到自己胸腔里的那头猛虎正在疯狂咆哮,利爪撕扯着他的理智。
但他没有动。
他的手在宽大的袖袍下,轻轻触碰到了一个温润而坚实的物体。
那个明黄色的锦囊。
朱辰那张懒洋洋的脸,那句“置之死地而后生”的话语,在他脑中一闪而过。
他紧握的拳头缓缓松开,指节因为用力而发出的脆响,在群臣的嘈杂中微不可闻。
他动了。
他缓缓走下台阶,每一步都踏得沉重无比。
“铿。”
“锵。”
铁甲叶片摩擦碰撞,发出冰冷的金铁交鸣之声。这声音不大,却带着一种奇异的魔力,压过了所有的嘈杂。
大殿,再次安静下来。
所有人的视线都跟随着他,看着他一步步走到大殿的正中央。
他停下脚步,环视四周,看着那些或惊疑、或戒备的脸。
突然,他的嘴角咧开,喉咙深处发出一阵低沉的滚动。
“呵……呵呵……”
笑声越来越大,越来越放肆,从胸腔中喷薄而出,最终化作了一阵震耳欲聋的狂笑!
“哈哈哈哈哈哈!”
笑声狂野、霸道,充满了无尽的嘲弄,在这庄严肃穆的奉天殿内疯狂回荡,震得房梁上的灰尘簌簌而下,也震得所有官员耳膜刺痛,心神俱裂。
他们面面相觑,眼神中写满了惊骇与不解。
汉王疯了?
他被逼疯了?
“都给本王闭嘴!”
笑声骤停。
一声石破天惊的怒吼,如同炸雷滚过,瞬间镇住了全场!
朱高煦的目光如刀,一一扫过那些刚才还义正辞严的官员,眼神中的轻蔑与鄙夷毫不掩饰。
“一群废物!”
“一个个站在这里,满口仁义道德,满嘴江山社稷,结果只会哭穷!只会将责任推到本王头上!”
“除了摇唇鼓舌,搬弄是非,你们还会干什么?!”
他的声音里灌注了全部的怒火与力量,每一个字都像是烧红的烙铁,狠狠烫在每个人的心上。
“不就是钱吗?!”
朱高煦猛地挺直了腰杆,那股在战场上尸山血海中磨砺出的霸气,此刻毫无保留地喷薄而出。他的脸上,带着一股前所未有的自信与睥睨。
“本王有办法!”
“别说是三百万两!就是五百万两!一千万两!本王也能在一年之内,给父皇,给这大明朝弄出来!”
此言一出,群臣皆惊。
站在百官前列的户部尚书夏元吉,更是把眼睛瞪得如同铜铃,嘴巴无意识地张开,几乎能塞进一个鸡蛋。
五百万两?一千万两?
这……这不是在开玩笑吗?这除非是把大明的半壁江山都给抢了!
“王爷慎言!”
首辅杨士奇终于无法保持沉默,他眉头紧锁,向前一步,沉声说道。
“军国大事,岂可儿戏?”
“儿戏?”
朱高煦冷笑一声,那笑容里带着一丝狰狞。
“本王,从不开玩笑!”
他反手从宽大的袖袍中,掏出了那个明黄色的锦囊。
锦囊不大,却在瞬间吸引了所有人的目光。在那昏暗压抑的大殿之中,那抹明黄是如此的鲜艳,如此的刺眼。
朱高煦高高举起了锦囊,仿佛举着一道足以开天辟地的圣旨。
他深吸一口气,胸膛高高鼓起,而后,用一种洪亮如钟、足以传遍大殿每一个角落的声音,发出了他作为监国的第一道,也是最疯狂的一道政令。
“传本王监国令!”
“即日起,大明推行新政——‘官绅一体纳粮’!”
他的声音顿了顿,给予了这八个字足够的时间,去砸进每一个人的脑海里。
然后,他用更冰冷,更决绝的语调,继续说道。
“无论你是秀才、举人、还是进士!亦或是世袭罔替的豪门大族!”
“只要名下有田,皆需按亩交税!”
“谁也不许例外!”
“若有抗税不交者,以谋逆论处!”
话音落下。
整个奉天殿,陷入了死一般的寂静。
落针可闻。
时间仿佛在这一刻被冻结,所有人都张大了嘴巴,瞪圆了眼睛,如同看到了神魔降世,听到了天方夜谭。
官……官绅一体纳粮?
革了天下读书人的命根子?
这是要……翻天啊!
片刻的死寂之后,可以预见,即将爆发的是一场足以动摇国本的惊天风暴。
而站在风暴最中心的汉王朱高煦,迎着那数百道惊骇、愤怒、不可置信的目光,却感觉自己从未如此刻这般高大。
贤弟说得对。
这一刻,才是属于本王的高光时刻!
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