从本章开始听当夜。
月黑风高。
叶尘率五百精锐,悄无声息地穿过山林,直扑三十里外的落雁坡。
落雁坡是南越军的粮草大营所在地。
四周是连绵的山坡,中间是一片开阔的谷地。南越军在这里囤积了足够五万人吃三个月的粮草。
大营周围,五千守军严阵以待。
但叶尘早就看穿了破绽。
张铁山,你确定那个副将会配合?
公子放心。张铁山压低声音,老奴跟他有过命的交情。他对孟虎早就不满了。这次他答应做内应,放我们进去。
好。叶尘点头,传令,等他信号。
子时。
大营北门忽然传来一阵骚动。
有敌军!北门有敌军!
守军纷纷向北门集结。
与此同时,南门悄无声息地打开了一道缝隙。
信号来了。赵虎低声道。
叶尘眼神一凛。
动手!
五百精锐如同一把利刃,从南门冲入大营!
他们人手一桶火油,见什么烧什么。
粮草堆、帐篷、辎重……火势迅速蔓延,浓烟冲天而起。
不好了!粮草着火了!
快救火!快救火!
南越军乱成一锅粥。
但火势太大,根本无法扑救。
干燥的粮草遇到火油,烧得噼啪作响,火光映红了半边天。
【叮!烧粮成功!】
【叮!预计损失:南越军三个月粮草全部焚毁!】
【叮!敌军士气:将大幅下降!】
叶尘站在火光中,眼神冰冷。
孟虎,你的死期到了。
三天后。
南越大营。
孟虎坐在帅帐之中,脸色铁青。
粮草被烧,军队断粮。
三天来,士兵们只能靠野菜和树皮充饥。饿死者不计其数,逃兵越来越多。
将军,再这样下去,军心就彻底散了。副将小心翼翼地说。
孟虎沉默良久。
撤军。
撤……撤退?
不然怎么办?孟虎苦笑,没有粮草,军队就是一群待宰的羔羊。继续打下去,用不了十天,自己就先乱了。
传令,全军撤退。撤回南越。
号角声响起,南越军开始撤退。
但他们没想到,叶尘早就等着这一刻。
南越军撤退途中,遭遇伏击。
叶尘在山口埋伏了五千人马,以逸待劳。
杀声震天,箭如雨下。
疲惫不堪、饥肠辘辘的南越军哪里还有战斗力?一触即溃,四散奔逃。
孟虎在亲兵的保护下拼死突围,逃回了南越。
但他带出去的五万大军,回来时只剩不到两万人。
镇南关大战,以叶尘的完胜告终。
消息传回京城,朝野震惊。
叶尘竟然真的赢了?!
五万南越军,被他杀得只剩两万人!
不可思议!太不可思议了!
御书房里,皇帝龙颜大悦。
好!好一个叶尘!
传朕旨意,叶尘晋封镇南将军,加封忠勇侯!赐黄金万两,绢帛千匹!
另,周大勇等守关将士,各有封赏!
魏忠贤站在一旁,脸色阴沉得可怕。
陛下,叶尘此战虽然获胜,但他孤军深入、轻敌冒进,致使三千将士折损……
够了。皇帝打断他,胜败乃兵家常事。叶尘能以六千守军击退五万南越军,斩杀三千余,俘虏一千余,这样的战绩,朕已经很满意了。
三千人的伤亡,换来一国安宁,有什么不值得的?
魏忠贤张了张嘴,想说什么,最终只是低头道:陛下圣明。
五日后。
叶尘班师回朝。
京城百姓夹道欢迎,欢呼声响彻云霄。
叶将军威武!
叶侯爷万岁!
叶大人是我们大燕的守护神!
叶尘骑在马上,微笑着向百姓们挥手致意。
但他的心思,根本不在这些欢呼声上。
他想的,是另一件事。
行宫。
叶尘屏退左右,独自面见皇帝。
叶爱卿,你大破南越,扬我国威,功不可没。皇帝笑道,说吧,你想要什么封赏?
叶尘跪下。
陛下,臣有一事要奏。
说。
臣在南方打仗的时候,查到了一些事。
他从怀中取出一叠文书。
陛下请看。
皇帝接过文书,翻开一看,脸色骤变。
这是……
这是韩国丈与南越秘密贸易的记录。叶尘道,韩国丈每年向南方输送铁器、盐巴换取南越的象牙、珠宝,涉及金额高达数万两。
更严重的是——叶尘顿了顿,臣还查到,南越此番入侵,背后有人暗中支持。
谁?
魏忠贤。
皇帝脸色阴沉。
你有证据?
有。叶尘取出另一份文书,这是魏忠贤与南越来往的书信。他在信中承诺,只要南越牵制大燕兵力,他在朝中就会为南越说话。
另外,韩国丈之所以敢通敌卖国,也是因为有魏忠贤撑腰。
他们两人沆瀣一气,一个在朝中把持朝政,一个在暗中勾结外敌。
陛下,若不除此二人,大燕危矣!
皇帝沉默了。
良久,他站起身,走到窗前。
叶尘,你可知道,弹劾当朝国丈和司礼监掌印太监,是什么罪名?
臣知道。叶尘直视皇帝,诬告朝廷重臣,形同谋反。
那你还要告?
臣不是诬告。叶尘道,臣有证据。
如果陛下不信,可以派人去查。
臣愿以项上人头担保——臣所言句句属实!
皇帝看着他,目光复杂。
叶尘……你让朕很难做。
魏忠贤伺候朕三十年,韩国丈是朕的岳丈。你让朕杀他们,朕如何下得了手?
叶尘心中一沉。
皇帝在犹豫。
他知道这是真的,但他不愿意相信。
或者说,他不愿意在这个时候动手。
陛下。叶尘深吸一口气,臣明白陛下的难处。
但臣还是要说——卧榻之侧,岂容他人鼾睡?魏忠贤经营三十年,党羽遍布朝野。韩国丈富可敌国,暗中通敌卖国。
他们二人联手,已经不是简单的贪腐问题,而是动摇国本的大患。
陛下今日不下决心,来日必遭反噬。
皇帝沉默了更久。
终于,他转过身,看着叶尘。
叶尘,朕问你一句话。
陛下请问。
如果朕现在不杀他们,你能等吗?
叶尘愣了一下。
等?等什么?
等一个合适的时机。皇帝道,朕不是不想杀他们,而是现在动手,会引起朝局动荡。
朕需要时间布局。
你能给朕这个时间吗?
叶尘沉默片刻。
陛下要多久?
三个月。皇帝伸出三根手指,三个月之内,朕一定给你一个交代。
叶尘咬牙。
三个月。
又是一轮等待。
但他知道,皇帝说的是实话。
魏忠贤经营三十年,势力盘根错节。想要连根拔起,必须有万全的准备。
好。
叶尘跪下。
臣给陛下三个月。
但三个月之后,若陛下还不动手——臣自己动手。
皇帝看着他,忽然笑了。
好。朕答应你。
三个月之内,朕一定给叶爱卿一个满意的结果。
离开行宫,叶尘回到住处。
赵雪晴和张铁山早就在等着他。
公子,怎么样?赵虎急切地问。
皇帝答应了。叶尘坐下,三个月之内,他会动手。
太好了!赵虎大喜。
但叶尘的脸上没有丝毫喜色。
不过,在皇帝动手之前,我们还有一件事要做。
什么事?
收集证据。叶尘道,皇帝说需要时间布局。我们不能干等着。
必须尽快找到剩余的混沌珠碎片,拿出魏忠贤通敌的铁证。
只有证据确凿,才能让他死无葬身之地。
他看向张铁山。
张叔,我父亲的旧部里,还有谁活着?
回公子,老爷当年的旧部,散落各地。张铁山道,老奴知道其中几人的下落。
好。叶尘点头,从今天起,你派人去找他们。
告诉他们,叶家的仇,我来报。让他们把知道的线索,全部告诉我。
是!
就在叶尘筹划下一步行动的时候,京城里发生了另一件事。
韩国丈府被查封了。
理由是:有人告发韩国丈通敌卖国,证据确凿。
皇帝下旨,将韩国丈打入天牢,择日问斩。韩国丈府上下三百余口,全部流放岭南。
朝野哗然。
韩国丈通敌卖国?!
天哪,他可是国丈啊!
难怪南越这次入侵,原来是有人在背后撑腰!
魏忠贤站在朝堂上,脸色阴晴不定。
韩国丈倒了。
下一个,会不会是他?
御书房。
叶尘再次面圣。
叶爱卿,韩国丈的事,朕已经办好了。皇帝道,接下来,就看你的了。
魏忠贤的事,臣一定会查清楚。叶尘拱手,陛下放心。
朕等着你的好消息。皇帝看着他,叶尘,好好干。朕看好你。
叶尘走出御书房,抬头望向天空。
阳光明媚,万里无云。
但他知道,风暴即将来临。
韩国丈只是开始。
真正的决战,还在后面。
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