从本章开始听方启明听得仔细,一条一条记下,没有多问。
他知道何雨柱的脾气,他肯开口要东西,就说明心里已经有打算了。
到了第二天,方启明天不亮就出了城,晌午过后,三样东西陆续置办齐了。
那担井水用两个木桶装着,桶口用湿布封严了,一路颠回来,水面上连一点浮尘都没落进去。
老豆腐用干净的棉布包着,压得板板正正,方启明还特意在布外面又裹了一层荷叶。
那二十斤新麦,颗粒饱满,抓一把在手里沉甸甸的,透着新鲜的粮食味儿。
何雨柱把东西一一验过,没有说话,只让方启明把水和豆腐先收到后院阴凉处,那一袋新麦则搬进了磨房。
当天下午,何雨柱把福宴楼的门板上了半边,挂出一块“东主有事,歇业半日”的牌子,独自一人钻进磨房里,开始磨那一袋新麦。
石磨是旧的,是他爹早年留下的一盘青石磨,磨盘上的纹路已经磨得浅了,但磨出来的面反而更加细腻。
何雨柱一手推磨一手添麦,麦粒从磨眼里慢慢漏下去,发出沙沙的响声。
他磨得很慢,像是把整个心都沉在那两扇石磨之间。
方启明在门外看了好一会儿,忍不住嘀咕了一句:“何师傅这是要做哪一出啊?”
到了傍晚,磨房里那股新鲜面粉的香气飘了出来。
何雨柱推开门,走出来的时候,身上沾了一层薄薄的面粉灰。
他把磨好的面粉装进一个干净的布袋里,又吩咐方启明:“明早把那担井水烧开,晾凉了,放到后院的缸里。我后天一早起来和面。”
方启明应下了。
到了第二日,何雨柱把赵成岳那封信拿出来,让方启明替他跑一趟陆府,将话递过去:福宴楼何雨柱,愿接下陆三爷寿宴的席面。
方启明走后,何雨柱便在后院支了一张案板,把那袋新麦面粉倒出来,加入晾凉的老井水,开始和面。
他这一和,就和了整整一个时辰。
面团在他掌下被反复揉压、折叠、摔打,面粉与水在反复的接触中渐渐交融成一团温润的面团,表面的纹理细密均匀,按下去,回弹得又快又软。
和好的面团被放进一只粗陶盆里,盖上湿布,搁在灶温最温和的地方醒着。
何雨柱洗干净手,坐在院子里的一片夕阳里,眯着眼睛看院子里那棵老槐树。
他娘从前说过,面醒好了会有自己的脾气,到时候你一按它,就知道它想往哪儿走。
他等着那块面醒。
到了第三天清早,方启明从陆府回来了,面色有些古怪。
何雨柱正在后院揭那块湿布查看面团,头也不抬地问了一句:“陆家怎么说?”
方启明顿了顿,道:“信递进去了,陆府管家接了。但管家传了句话出来,说是陆三爷说了,‘何雨柱这个名字听着生,福宴楼也不算号牌上的字号。但既然是赵成岳举荐的,身上应该有真东西。这样吧,寿宴前五天,让何师傅先送一道菜来府上试试味儿。他若能在三道菜里做出让我记住的,我就把寿宴的掌勺交给他。’”
何雨柱的手停下来。
他低头看了看那团已经醒得恰到好处的面团,又抬头看了看方启明,忽然笑了。
“试试味儿……好啊。”
他伸手从盆里把面团取出来,掂了掂分量,道:“陆三爷这是想考我。那正好,这面团也醒了,水也备好了,今天就给他做一道菜送去。”
方启明道:“送哪一道?”
何雨柱把面团放在案板上,拍了拍,道:“他吃过宫里头的精细菜,也吃过街边的糙食。那他这辈子一定吃过一样东西,是穿得再富贵也忘不掉的——就是小时候家里灶台上那一碗热汤面。”
他顿了顿,又加了一句:“我给他做一碗,他小时候最想吃的那个版本。”
方启明怔了一下,随即心里涌起一阵说不出来的感觉。
何雨柱的手已经落在面团上,开始动手了。
何雨柱取过醒好的面团,搁在案板上。
他今日没有用擀面杖,而是直接用手,一点一点将那团面往开里抻。
面团在掌间被拉长、折叠、再拉长,反复数次之后,何雨柱的手腕一抖,那面便如一根粗绳似的落进了沸水锅里。
方启明站在门口看着,只见那面在滚水里翻了两翻,便浮了起来。
何雨柱用长筷子捞起,手腕一翻,面便落在碗里,根根分明,透着麦子独有的淡黄色。
汤底是昨夜就吊好的。
用那担老井水,加了一条两条晒干的沙丁鱼,没有放油,只放了三五片姜,一撮盐,文火炖了大半夜。
炖出来的汤清澈见底,闻着却有一股极干净的鲜。
何雨柱将汤浇进碗里,汤面没过面条半寸,他又从灶台边取过一小碟腌好的雪里蕻,切碎了,撒了几粒在汤面上。
没有肉,没有蛋,没有葱花,干干净净一碗面。
方启明端起来看了看,嘀咕道:“何师傅,这碗面,看着也太素了。陆三爷那边,怕是连席面都摆好了等着呢,就送这么一碗素面过去?”
何雨柱道:“你先尝尝。”
方启明用筷子挑了一根面条送进嘴里,嚼了两下,忽然不作声了。
他又喝了一口汤,然后放下碗,看了何雨柱半晌,道:“这碗面,我吃着怎么像是……回了老家一样。”
何雨柱笑了一下:“要的就是这个。你告诉陆家的人,这碗面,要用粗陶碗装着,不能盖盖子,不能放凉了再热,送过去的时候汤还是烫的。他要是问这是什么面,你就说,这是‘一碗素面’。”
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