从本章开始听小安睡着了,脑袋歪在阿箬的膝盖上,嘴巴微微张开,呼吸匀称。楚无缺坐在门槛上,手里那把小木剑缠到第三圈麻绳时,手忽然顿住。他没抬头,只是眼角余光死死盯住天边。
那边的云不对劲。
不是普通的白,也不是晨雾那种淡青,而是一片发紫的灰,像是有人往天上倒了半坛陈年酱菜汁,还搅了几下。更奇怪的是,那片云不动,周围的风都吹不散它,像被钉在了地平线上。
他眯起眼,不动声色地在心里默念:“系统,扫一下情绪背景值。”
【检测中……】
【发现异常:极远处存在短暂恐惧情绪残波,强度评级:高危预警】
【来源非活体智慧生物,疑似能量残留】
【建议关注】
楚无缺嘴角抽了抽,心说你这系统说话能不能直白点?什么叫“非活体智慧生物”?死人还会害怕?鬼魂考公务员落榜了?
但他没笑出来。
这种事不能开玩笑。
他轻轻把木剑放在脚边,伸了个懒腰,动作夸张得像个刚睡醒的流浪汉,“哎哟喂,这太阳晒得我脑门发烫,阿箬,你说那边云彩是不是烤糊了?看着像咱家昨儿剩的红薯饼贴锅底上了。”
阿箬正在屋里铺一张旧羊皮地图,听见这话抬了抬头,顺着他的方向看去。她没说话,手指却慢慢收紧,指甲在羊皮边缘掐出一道浅痕。
片刻后,她走出来,蹲在楚无缺旁边,假装整理蒲公英丛里的碎石,“那是‘蚀灵光’。”
“啥?”
“我族古籍提过。”她声音压低,“只有上古遗迹启动时,才会从地脉里渗出来的光。它不照人,只照死物。你看那边的石头,有没有反光?”
楚无缺仔细一看——还真有。远处几块裸露的岩层表面泛着一层油膜似的光,忽明忽暗,像是被什么东西吸着呼吸。
“听着挺邪门。”他说,“那咱们要不要现在就冲过去,大喊一声‘此路不通,交保护费五文’?”
“别闹。”阿箬瞥他一眼,“你装傻的时候,能不能稍微收敛点?”
“我哪有装?”他一脸委屈,“我本来就很傻,全村都知道。”
阿箬懒得理他,起身进屋,很快拿出一块黑褐色的骨哨,递给他:“吹吧,叫人。”
楚无缺接过骨哨,叼嘴里试了试音,发出一声类似鸭子被踩尾巴的叫声,“这玩意儿真难听,下次能不能换个口琴?”
“没有。”阿箬已经摊开地图,用三颗小石子压住四个角,“异动位置在北荒边缘,靠近葬颜谷一带。五大禁忌地之一,千年没人活着走出来。”
“哦。”楚无缺点点头,又吹了一下,这次声音低沉悠长,传得很远,“所以你是说,那边可能藏着个会发光的破庙?”
“可能是封印松动。”她指尖点了点地图上的红点,“也可能是有人故意激活。”
“谁这么闲?”他歪头,“萧绝不是已经被种进花盆里了吗?天天做梦登基,醒不来那种。”
“可力量源头不止一个。”阿箬抬眼看他,“你我都清楚,东荒太平得太快了。就像雨停了,但水还没退。”
楚无缺不笑了。他盯着那片紫灰色的云,缓缓道:“你是说,还有人在等我们松懈?”
“不是等。”阿箬摇头,“是早就准备好了。只差一个信号。”
两人沉默了一瞬。
阳光依旧暖,院子里的蒲公英绒毛随风轻晃,小安在梦里咂了咂嘴,像是梦见了糖糕。
楚无缺站起身,拍了拍裤子上的灰,“行吧,既然有人想搞事情,那就别怪我不讲武德了。先派人去看看,别一上来就全家总动员,毕竟我家屋顶才补好,禁不起十级大风。”
“同意。”阿箬迅速写下几行字,卷进竹筒,交给门外候着的联络员,“通知留守各部,集结探查小队,限两刻钟内报备名单。”
联络员领命而去。
楚无缺则一屁股坐回门槛,拿起斧头开始磨刀,动作慢悠悠的,像是在等谁。
果然,不到一盏茶工夫,小安揉着眼睛跑了出来,头发乱得像鸡窝,手里还攥着他那把小木剑,“爹!我要去!我能帮忙!我可以笑坏人!”
楚无缺头也不抬:“你先把觉睡完再说。”
“我醒了!”小安急了,蹦到他面前,“我都五岁零三个月了!我能扛锅、能捡柴、还能帮娘收蒲公英!”
“那你昨天为啥把辣条藏鞋里?”阿箬从屋里走出来,手里拿着一双臭烘烘的布鞋。
“那是……战略储备!”小安脸涨得通红。
楚无缺终于停下磨刀,蹲下来平视儿子,“你知道那边是什么地方吗?”
“是……有怪兽的地方!”小安挺胸。
“不止。”楚无缺指了指天边,“那里连风都不愿意去。进去的人,影子都会丢一半。你现在连自己的影子都踩不住,怎么替别人挡灾?”
小安低下头,脚尖蹭着地面,“可是……我想变强……我不想你们每次都把我护在后面。”
楚无缺看了阿箬一眼,后者轻轻点头。
他伸手揉了揉儿子的脑袋,“你听好了。真正的强,不是拿剑砍人,也不是喊‘我不活啦’把坏人逗哭。是你明明怕得要死,还敢站在原地,不往后退一步。”
小安抬起头,眼睛亮亮的。
“所以你现在最重要的任务是什么?”楚无缺问。
“是……守家?”小安试探着说。
“对。”楚无缺一把将他抱起来,扛在肩上,“你是屋顶守护使,是家里最后一道防线。万一风来了,把娘补的布掀了,谁来重新钉住?是你。要是老鼠钻进来偷吃红薯,谁来拿木剑赶它们?也是你。”
“那……那我能留在这儿?”小安声音小了点,但带着点骄傲。
“当然。”阿箬走过来,轻轻捏了捏他的脸,“你是我们最信任的人。”
小安咧嘴笑了,搂紧父亲的脖子,“那我一定守好!一根线都不让断!”
“这才像话。”楚无缺把他放下来,顺手拍了下屁股,“去洗把脸,然后把你那把破剑修修,别到时候敌人没来,自己先被剑柄扎了手。”
小安欢呼一声,蹦跳着跑进屋。
阿箬望着他的背影,轻声道:“他刚才说话时,指尖又闪了一下。”
“嗯。”楚无缺点头,“比上次明显。”
“像不像你发动系统时的样子?”
“有点像。”他摸了摸下巴,“不过他是真感情,我是演的。一个靠心,一个靠脸,差远了。”
阿箬白他一眼:“你这张脸,除了骗吃骗喝,什么时候正经过?”
“我一直很正经!”楚无缺挺胸,“你看我磨刀多认真?砍柴多标准?连打滚都能滚成直线!”
“闭嘴。”阿箬转身回屋,“探查名单快到了,你准备一下后续指令。”
楚无缺没动,依旧坐在门槛上,目光再次投向远方。
那片紫灰色的云还在,而且范围似乎扩大了一圈。
他悄悄打开系统界面。
【持续监测中……】
【恐惧情绪残波频率上升,间隔缩短至每三十息一次】
【推测:某种机制正在周期性释放压抑能量】
【未触发抽奖(情绪源非观众)】
他合上界面,眉头微皱。
这不是自然现象。
有人在测试开关。
或者,有什么东西,正在试着推开一扇门。
他刚想喊阿箬再看一眼数据,就见一名兽人士兵快步走来,背后背着长矛,胸前挂着信袋。
“首领,探查小队已集结完毕,七人报名,皆为老兵,随时可出发。”
楚无缺点点头,“告诉他们,不要深入,只查外围。看到光就记下颜色,闻到味就标记风向,听到动静立刻撤退。活着回来比什么都重要。”
“明白。”
“另外——”他顿了顿,“让他们带一面铜镜。如果看见自己的影子少了一半,马上回头,别多看一眼。”
士兵脸色一变,重重抱拳:“遵命!”
人走后,阿箬从屋里出来,手里拿着一份名单,“我看过了,都是可靠的人。让他们去探路,合适。”
“嗯。”楚无缺靠在墙边,仰头看天,“只希望这次不是又一场笑话。”
“你不是最喜欢用笑话解决问题?”阿箬坐到他旁边。
“可有些事,笑不出来。”他低声说,“比如当敌人根本不在乎你是帅是丑的时候。”
阿箬没接话。
院子里安静下来。
小安在屋里哼着跑调的曲子,一边刷牙一边挥舞木剑,像是在演练什么必杀技。
楚无缺望着天边那片越来越深的紫灰,忽然咧嘴一笑,“你说,我要是现在躺地上打滚,喊‘救命啊,云要吃我’,能不能攒点气运?”
“不能。”阿箬面无表情,“只会吓醒孩子。”
“啧,一点幽默感都没有。”他嘟囔着,却也没再动。
风吹过院墙,几缕蒲公英绒毛飘了起来,轻轻悠悠,飞向那片诡异的天空。
其中一团,在接近云层投影的瞬间,无声无息地化成了灰。
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