暗夜苦行 第一百一十九章 石秀被杀 一切尘埃落定

昭宁公主一愣，石秀却接过话来，“万岁，臣当时并不知道她是公主，只是妥善安置了，让她住在一个单独院落之中……后来，是这个假公主欲行杀人灭口，昭宁公主下决心揭发此事，臣这才知悉。”

他看了一眼昭宁公主，虽然不耐她的无能，却仍是继续帮她圆话道：“至于公主为何没有及时说出身份，臣想……大概是因为战乱四起，公主防范心重了些，后来又畏惧这假公主的权势……”

昭宁公主听得心酸，又要大哭，嘉帝瞥一眼一旁的皇室宗族，见他们也有唏嘘之色．少年脸庞上不禁露出冷笑来。

“是吗，那石大人倒是有心了，替一个非亲非故的姑娘，特意去找来公主贴身亲信的奶娘服侍。”这话一说出口．石秀的面色瞬间一变。

“万岁是听得哪里的谣言？”他心中暗自叫苦，不经意地看了昭宁公主一眼，恨不能将她剜成几段。

早就要将那老太婆彻底清除掉，她却仍是妇人之仁，哭哭啼啼闹个不休，自己没办法，这才遣人送得远远的。

人海茫茫，怎么会被嘉帝找着？

嘉帝喝了一口药汁，又道：“朕原本是想查问清楚，却没承想，侍卫中有人与昭宁公主的奶娘家是远亲，把话说漏了嘴，石卿家你既然在十年前就找来奶娘服侍昭宁，很显然，你早就知道她是公主，却为何选择在几年后的一日，才突然发难？”

这话一出，周围人，连同芷寒和萧策在内，都不知此事，此时俱是一惊。

在座的诸人除去那几个老天真的宗室，都是聪明人，仔细一想，顿时面色各异，看向石秀和昭宁的眼色她却分明带有质疑。

萧策冷然道：“我记得当初我邀你一起出兵勤王之时，石大人你执意不见，只派人传话给我，说我是以卵击石。”

“当时我扶持陛下建立新军，处境十分艰难，显然是狄人最大的目标，不知多少次死里逃生……”

芷寒微微颔首，外人瞧她是金枝玉叶，如何聪慧高贵，好似一挥手，那些兵士粮草就会源源不断变出来，砍杀那些狄人犹如砍瓜切菜一般。当年的万难艰险，实在是难以言说，她当年说笑，将明珠镶嵌在鞋子上，不容易在撤退时丢失的话，实在是切身经验之谈。

“石大人当时一定在心中嘲笑我们这些不自量力的傻人，有我们在，狄人的锋芒大都冲着我们来了，同样在京畿附近的石大人，从此却可以高枕无忧了。”

简而言之，石秀是拿小皇帝和萧策的新军当屏风和挡箭牌了，他则在乱世中好整以暇发展自己的势力。

萧策声音越发冰冷，“你原本以为，我们这两个不知死活的少年男女，必定坚持不了多久，所以也干脆不揭穿，留着金枝玉叶的名头，反而能吸引狄人的目光，为你们争取更多的时间和机会。没承想，我们却也创下偌大的局面来。”

嘉帝懒洋洋地说道：“这时你和昭宁两人，反而不急着拆穿姐姐的身份了，你们一直在等，等她将一切妥善安置，直到萧策大胜，直到朝廷还都，等别人的桃子长到最熟，最为汁多甜美的时候，才是摘下来的时候啊！”

他人小鬼大，这一句实在是入木三分，石秀面色一变，正在想法辩白，昭宁公主却沉不住气，哭泣着说道：“我是你亲姐姐啊，你怎么能这么说……”

嘉帝毫不客气道：“朕是在军旅中长大的，姐姐和大将军虽然尽量妥善保护，却也遇见不少险恶杀戮，这个时候，你在哪里？”

“我……”昭宁一时语塞，面上忽青忽白。

嘉帝也不再理会她，径直向宗室们问道：“你们还有什么想说的？”

众宗室纷纷摇头，他们原本就不太想蹚这浑水，今日听到这么多内情，更不想插手昭宁的任何事情了，对同胞弟弟都如此凉薄之人，还有什么脸面来哭诉？

石秀咳了一声，作出诚恳内疚的模样，“臣没有及时告知陛下，确实是臣的错，陛下当时太过年幼，臣只是不愿多生事端……您实在是误会了。”

萧策在旁冷然插话道：“既然石君侯如此坚持自己是清白的，我们何不把这件事拿到朝堂上说，也让各位大臣，国子监那些儒生都来议议？”

“你……”石秀气怒攻心，却又不能发作。

国子监那群儒生，一向以清流自居，对他在国难之时“量珠聘美”极为不满，之前许多讽刺的截帖和童谣，都是从他们那里出来的。若是这事一出，只怕他们更要上蹿下跳了。

嘉帝眨着眼，仍是一派稚气，“你们定姐姐混淆皇家血统之罪，她已经受到惩处了，石君侯你知情不报，也该同罪吧？”

未等石秀回答，萧策趁胜追击，“陛下何不请三公九卿公议？”

石秀面色更加阴沉，若真是公议，自己只怕要颜面扫地。他咬咬牙，终于跪地请罪，“臣有所失察，请陛下降罪。”

到这时他还是只肯承认“失察”之罪，萧策恨不能将他一枪穿心。但他也深知，这事其实还不能彻底扳倒石秀。

除去那个奶妈，再没有任何人可以证明，石秀确实是有这个心思的，众人虽然是心知肚明，但揣测并不能作为证据。

嘉帝稍有犹豫，“石卿家，这事闹成这样也非朕所愿……你有意也好，误会也罢，如今都是个说清的局面。”这话一出，石秀虽然心中一定，但知道必有下文。

果然，嘉帝又道：“但无论如何，你深涉此事……空穴来风，未必无由，你暂时回去闭门读书，等朕的旨意吧。”这是要自己主动辞官的意思！

石秀恨得暗自咬牙，却也松了一口气，对他们这些世族来说，一时失去官职并不算什么大事，只要封地和门阀仍在自己掌握中，朝廷仍要看他们的眼色，有无官职其实并不是最重要的。

于是嘉帝又说了几句，众人纷纷辞出，一场风波就这样看似消弭了。

石秀回到府上，面色阴沉，吓得家中人人自危，各自小心冀冀。

他在书房中来回踱步，想起方才一幕，恨不能把芷寒和皇帝、萧策三人都化为齑粉。

“哼……目前有把柄在你们手上，我暂且忍耐吧！”他唇边露出一丝冷笑，渐渐气定神闲下来，“论起手段，你们还太嫩了，这次侥幸让你们得了势，将来我定要百倍地卷土重来。”

他喝了口茶，想起今天皇帝的表现，暗自心惊，这哪是个十岁的娃娃，简直比大人还要可怕！

随即他想起皇帝若有若无的咳嗽，以及那一碗药汁，顿时又笑开了眼，“人要是太过早慧，必定折寿，古人诚不我欺。”

话虽如此，他心中却仍如明镜一般。

其实，当年昭宁三人遇上贼匪之时，他早就接到了消息，却故意迟迟不到。让皇帝和公主吃些苦头，让他们觉得山穷水尽，由自己扮演英雄，将他们从绝境中救出，他们才会像奄奄一息的溺水人一样，乖乖地依附自己。

听眼线汇报，皇帝被丢在草丛中，自己也是丝毫不急，一个体弱多病的皇帝，才是最好的傀儡。

直到他们受够了罪，自己这才志得意满地出兵，却不料走到山脚下时，却接到消息。

萧策已经赶到，及时救下了公主和襁褓中的婴儿。

而自己，却只在半山腰捡到了那个愚蠢浅薄的昭宁！

想起昭宁，石秀更是气不打一处来，蠢女人坏我大事！

婢女轻手轻脚进入，转动了烛台，不用点火，雕有蛟人的象牙盖滑开一旁，夜明珠的光芒照亮了整间书房，珠身上蒙着的极品寒绢，却让这份光芒更添了几分朦胧。

婢女又悄无声息地走开，只剩下仍在愤怒沉思中的石秀。

石秀深吸一口气，喃喃道：“君子报仇，十年不晚，你们且等着……”

“只可惜，你没这个机会了……”突兀而起的男音，轻佻中带着磁魅的诡谲，瞬间让石秀惊在当场，他蓦然转身，

“你是，”谁字还没出口，一道雪光闪过，他咽喉处流下一串血珠，随即，冰凉便浸润了他的脑识。一道男子的身影从书架阴影处走出，手中长剑已经归鞘。

他的面容在夜明珠的光华下，拖曳出半明半暗的光芒，潇洒中更显清狂不羁。

叶秋！

叶秋凝视着地上的尸体，鲜血在价值千金的绸毯上蜿蜒肆流。

“当年我们全家是你别庄里的佃户，因为撞上了你的车驾，便被你唤恶奴捆住手脚，扔入江中活活淹死。”

“那时候，你曾想过有今天么？”他冷笑一声，面色如雪般严凛，笑意中却含着难以言语的狂痛！

世族豪门，就能如此草菅人命吗？就因为有这样一口气郁积在幼小的他心中，才使他宛如一头孤狼般本能地厌憎着萧策这一类世家公子。

他们的世界，与自己，是截然不同的。

人的命运，宛如天降雪花，有些落到玉阶上，有些，注定是湮没在泥泞里。

他目光凝向远处长廊下，垂手侍立的奴婢们。

那般恭谨尊崇的模样，一生一世的虔诚奴性，让他想大笑出声，却又疲惫得不愿再扯动一下嘴角。

到头来，仍只能依靠手中之剑，以杀还杀。

“小师妹，我曾经以为，你能用自己的双手，在这天下间开出一条崭新的路来。”他喃喃低语道。

“到现在，我仍然是这么想……”他转身，一个起落便消失在院中了。

纱窗被风吹得半开半合，碰撞的咯咯声中，越发显得室内静得可怕。

风越发大了起来，雨点逐渐侵染而入，鲜血与水混合在一起，把房中染得一片腥红，也将一切痕迹都湮没。

春雨，润物细无声。

第二日，朝廷接到惊报：石秀于书房中被人刺杀。

这一消息轰然闹开，朝中诸人惊疑不定，有好事之人，不免将此事与他的去职联系起来，一时议论纷纷。

嘉帝、芷寒与萧策心中猜测不定，三人一碰面，却发觉都不是其余两人所为。

“多行不义必自毙。”萧策的话简短而刚直，道出了三人的心声。

此事尚未平息，卫国那边的好消息却传来了。

闻候以三万大军为主力，灵活机动，又有朝廷左右二路配合，直捣黄龙，攻入了狄人的王廷！此等大捷，让天下都为之轰动。

皇帝亲自下旨褒奖，除了赐下宝剑银甲等物，又赐予卫国妃子九凤瞿镜一具，更坐实了此前的种种猜测。

第二日便要拜辞而去，嘉帝目不转睛地看着她，开口道：“姐姐，你真的决定了吗？”

芷寒微微点头。

嘉帝的眼中，混合着成人的恼怒与孩童的天真，“其实我真不愿意你去卫国。”他咬咬牙，逞强道：“今后，我们也许会是敌人。”

芷寒点头，笑容却更加畅快了，“你能这么想，我就放心了。”

嘉帝有这个认知，实在是让她欣慰，公是公，私是私，卫王是朝廷最要防范的诸侯，这一点，身为天子必须有清醒的意识。

临别前，她从胸前取下香榧木扣坠，打开之后，取出了那枚流光异彩的玉印。“此物，还是该归还朝廷。”

燕帝接过玉印，面上露出一丝冷笑，他缓缓放手，玉印跌落地上，顿时化为碎片。

“已经不需要了……”

“朕昨日下诏，从此停用长公主宝印，金笺。”这即是说，从此之后，昭宁再不能以长公主身份问政了。

这……会不会惹人非议？

好似看出了她的心思，嘉帝眨着眼，淡淡道：“清远郡王也附议。”

这样就再好不过了。

清远郡王对皇室恩同再造，由他出面附议，波澜也会小些。

芷寒凝视着眼前的俊秀少年，几多感伤，几多留恋，最终，还是转身而去。

一路到了金水桥，来时的桐木车驾已经等候多时了，翠璎宝盖一如从前，从人如云，都在翘首望她。

上车的一刹那，好似有人站在承天门的城楼上看她。

那样的目光……

她知道是谁，却没有再回头。

一切，都已经过去了。

风起，城楼砖檐下的铜铃一片作响，惊飞了无数雀鸟。

车驾辘辘而行，走向该去之地。