从本章开始听那份发自肺腑的忧国忧民之情,那份洞悉一切的超然智慧,让朱高炽彻底放下了对朱辰身份的最后一点顾虑。
他甚至生出一种荒谬的冲动,想立刻就表明自己的身份,将眼前此人引为帝师,奉为国士!
然而,就在两人相谈甚欢,引为知己之时,朱辰的目光却忽然越过了他,重新投向了那条在寒风中不断变长的队伍。
看着城外越来越多,甚至已经开始在远处自发搭建窝棚的流民,朱辰心中的紧迫感,如同一把烧红的烙铁,狠狠烫在他的心上。
他实在看不下去朝廷那种低效、僵化的赈灾模式。
开仓放粮,坐等粮尽。
这不叫赈灾,这叫续命。用朝廷的元气,去换灾民苟延残喘的几口气,最终只会一同坠入深渊。
这不行。
必须给朱棣,给这个庞大而臃肿的帝国机器,注入一剂真正的猛药。
一套行之有效,且能带来巨大利益的方案。
“大叔。”
朱辰忽然开口,打断了朱高炽正要说出口的、关于漕运改革的见解。
朱高炽一顿,顺着朱辰的目光看去,只看到一张张被冻得发紫、因为饥饿而麻木的脸。
他的心,也跟着沉了下去。
是啊,他们在这里高谈阔论,可对于那些连下一顿在何处都不知道的灾民而言,又有什么意义?
“我们换个地方谈。”
朱辰的声音不容置疑。
他拉着还在发愣的朱高炽,走到了粥棚旁不远处一个勉强支起来的茶摊。
摊主是个上了年纪的老汉,用几块破木板搭了个棚子,炉子上温着一壶浑浊的茶水。
两只缺了口的粗瓷碗,被茶水一烫,冒出袅袅的热气。
朱辰也不嫌弃,径直坐下,又将朱高炽按在了对面的长凳上。
寒风从木板的缝隙里灌进来,吹得那点热气瞬间消散。
朱高炽捧着温热的瓷碗,看着对面的年轻人。
朱辰没有喝茶,他只是沉默地,从自己那件看起来普通、实则内有乾坤的袍子怀中,极为郑重地掏出了一份东西。
那是一份用细麻绳精心捆扎好的册子,纸张厚实,边缘平整,显然是早已拟好,并且经过了反复的思量与修改。
朱辰将册子放在那张油腻的破旧木桌上。
砰。
一声轻响,却让朱高炽的心脏猛地一跳。
他感觉,这张桌子上放着的,不是一份草案。
而是一座江山。
“大叔,你心肠好,想必在朝中有亲友。”
朱辰的语气无比诚恳,他将那份草案,朝着朱高炽的方向推了推。
“这份方案,我称之为‘三策定乾坤’。”
“烦请你,转交给朝中那位能做主的人。”
朱高炽的呼吸,在这一刻几乎停滞。
他下意识地伸出手,指尖触碰到那份草案的封皮,只觉得一股灼人的热量,从纸上传来,烫得他指尖发麻。
朱辰没有给他思考的时间,他身体微微前倾,双眼在昏暗的茶棚里,亮得惊人。
“第一策:征召流民,修缮京杭运河与新都城墙,以工代赈!”
他的声音不大,却字字千钧,砸在朱高炽的耳膜上。
“给流民一口饭吃,这没有错。但不能白给!”
“让所有青壮年劳力,凭自己的力气吃饭!朝廷提供饭食、住所,他们则要出卖劳动力。如此一来,不仅解决了数十万流民的吃饭问题,更是凭空为朝廷获得了海量的劳动力!”
“迁都工程浩大,运河整修更是刻不容缓,这两项,哪一项不是吞噬国帑的巨兽?如今,有这数十万不用付工钱的劳力,能为国库省下多少银子?能让这两项关乎国本的工程,提前多少年完成?”
“这是一箭双雕之策!”
朱高炽的大脑一片空白。
他作为太子,监国多年,对这两项工程的巨大花费再清楚不过。父皇朱棣雄心万丈,可国库的压力,却几乎要将他这个太子压垮。
将流民从“负担”,变成“资源”!
仅仅是这第一策,这个思路的转变,就如同开天辟地,让他看到了一个全新的可能!
朱辰没有停顿,继续抛出他的第二道惊雷。
“第二策:开放皇家猎场,种植速生蔬菜!”
“什么?”
朱高炽失声惊呼,茶碗里的水都洒了出来。
皇家猎场?那可是天子游猎的禁地,是皇权的象征之一!
“大叔,你觉得,是天子的脸面重要,还是这几十万灾民的性命重要?”
朱辰一句话,就堵死了朱高炽所有的疑虑。
“京城周边,沃土千里,可大部分都是勋贵宗亲的庄田,朝廷动得了吗?动不了!”
“唯有皇家猎场,天子一声令下,谁敢说半个不字?”
“我有一种特殊的菜种,遇水则活,十日一熟,产量极高。”朱辰半真半假地说道,“将这片原本只为天子一人享乐的土地,变成京城周边所有灾民的菜篮子。以最快的速度,解决眼前的口粮危机!”
“更重要的是,”朱辰的目光变得深邃,“此举,是天子与民争利,还是与民让利?天子舍弃自己的猎场为百姓种粮,这消息传出去,天下百姓会如何看待陛下?那些囤积居奇的粮商,还敢不敢捂着粮食不卖?那些心怀不满的腐儒,还敢不敢说天家无情?”
朱高炽只觉得头皮发麻。
这已经不是单纯的赈灾了。
这是阳谋!
是以万民为棋,布下的一盘收拢天下人心的惊天大棋!
他看着朱辰,已经不知道该用什么言语来形容自己的心情。
然而,朱辰的第三策,才真正让他感受到了什么叫颠覆。
“第三策:向富商发行‘慈善功德债’!”
“债?”朱高炽咀嚼着这个陌生的词汇。
“对,就是借钱。”朱辰的嘴角,勾起一抹意味深长的弧度。
“以皇家银行的名义,向全天下的富商募资。告诉他们,这不是捐,是借!朝廷会给他们一张凭证,承诺在三年或五年后,连本带息地偿还!”
“大叔你想想,那些富商,有钱,但缺什么?缺名声,缺靠山!我们给他们这个机会!”
“凡购买‘功德债’达到一定数额的,朝廷可以赐下‘乐善好施’的牌匾,可以将他们的名字,刻在为此次赈灾所立的功德碑上!让他们名利双收!”
“如此一来,赈灾的钱粮有了,富商们也得了他们最想要的‘功德’美名,更是将这群原本游离于朝廷之外的豪商,与国家的利益捆绑在了一起!”
“这是一举三得!”
三策说完,茶棚内,陷入了死一般的寂静。
只剩下朱高炽粗重的呼吸声,和炉子上茶水沸腾的“咕嘟”声。
朱辰看着他震撼的模样,心中了然。
他误以为,这个胖大叔只是个有良心、在朝中有些门路的普通富商亲信,能听懂这些,已然不易。
他将那份沉甸甸的草案,再次往前一推,直接塞进了朱高炽的手里。
“大叔!”
朱辰的语气,变得语重心长,带着一种托付重任的郑重。
“劳烦将此策,转交给都察院左都御史,马京马大人!”
朱高炽猛地抬头,瞳孔剧震!
马京?
那个以耿直著称,连他这个太子都敢当面顶撞,被百官视为“疯狗”的马京?
只听朱辰继续说道:“我观此人,虽迂腐固执,却是一心为公,是朝中少有的,真正心怀百姓之人。由他来推行此策,最是合适!”
“你告诉他!”朱辰的语气加重了,带着一丝恨铁不成钢的意味,“别整天就知道盯着同僚的错处,当一只只会咬人的疯狗!干点实事,比什么都强!”
“他若能说服陛下,推行此策,便是为我大明,立下不世之功!”
说完,朱辰端起茶碗,一饮而尽,仿佛只是说了一件微不足道的小事。
而朱高炽,却彻底愣住了。
他低着头,看着手中那份仿佛有万钧之重的草案。
他又抬起头,看着朱辰那份自信、笃定、仿佛一切尽在掌握的眼神。
一个神秘的谋士?
一个身份不明的年轻人?
不。
这一刻,在朱高炽的心中,朱辰的形象,已经超越了所有言语可以形容的范畴。
他握着草案的手,因为用力,指节已经发白。
他想开口,想告诉对方自己的真实身份,想告诉他这份草案不需要转交,他就能做主!
可他的喉咙,却像是被什么东西死死堵住,一个字也说不出来。
他只觉得,自己这个当朝太子,在眼前这个称呼自己为“大叔”,让自己去给马京传话的年轻人面前,渺小得如同一粒尘埃。
大哥……
这两个字,在他的心底轰然炸响。
一种前所未有的敬佩与折服,如同山洪海啸,瞬间淹没了他所有的思绪。
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