寒门破晓 第2章 重负?

脑海中属于原主赵斌的记忆碎片，与穿越者赵恒的现代认知不断交织、碰撞，让他对这个家和自身的处境有了更清晰的轮廓，也愈发感到沉重。

家中两人的身份已然明确。年迈残疾的老仆是福伯，中年妇人便是这具身体的母亲周氏。这个家里，也就仅剩他们三人相依为命。

这个家的窘迫，一目了然。这一点从母亲周氏都需要前往主家接些缝补浆洗的活计来维持生计，可以看出。

说起来，母亲周氏也算与谯郡周氏大族沾亲带故。

在这北方之地，周氏虽比不得崔、卢、郑、王那般顶级高门，却也是谯郡一方望族，树大根深。

然而，这份荣耀与赵斌一家关系微乎其微。

母亲周氏所属的支脉，与主家血脉早已疏远，相隔了不知多少代，就像是参天古木末端一片不起眼的枯叶。

除了血脉偏远外，让母子二人在这周氏大族中地位尴尬的原因还有一个，那就是母亲是已出嫁之女。

原身的父亲赵远曾是郡中书佐，按理也算勉强跻身士族末流，与周氏旁支女的联姻，算是双方一种心照不宣的“门当户对”。

父亲在世时，家中尚能维持些许体面。可他壮年早逝，一场时疫夺走了顶梁柱，也夺走了这个小家庭最后的依靠。

孤儿寡母在故乡难以立足，只得返回母亲的原籍谯郡，托庇于周氏这棵大树之下。

“托庇”二字，说起来轻松，实则冷暖自知。

记忆中，主家族人对他们多是冷淡与疏离，那些周姓的少年子弟，对赵斌更是少不了欺侮和白眼。这些记忆碎片让赵恒心中憋闷。

至于福伯的存在，是这个清贫之家最后一丝的温暖。

他是赵家的老人，当年父亲心善，收留了逃难而来的福伯。

家道中落后，仆役散尽，唯有福伯留下，靠着做力气活帮衬母子二人度日。

三年前，他为了多挣些钱，搬运重物时摔伤了腿，又因无钱及时医治，落下了残疾。

他自觉成了累赘，曾偷偷离开，却被母亲周氏哭着追了回来。

用母亲的话说：“若非当年您从火场中抢出斌儿，我们母子早已不在人世，您就是我们的家人，岂有抛弃之理？”

综合所有信息，赵恒（现在的赵斌）得出一个清晰的结论：现状极其糟糕。家徒四壁，寄人篱下，前途渺茫。

自己这十五岁的少年身体，不仅不能为家庭分忧，反而需要母亲辛苦劳作来养活。

在这个极度看重门第和出身的时代，他们这种边缘旁支的孤儿寡母，几乎看不到任何上升通道。

“这开局，简直是地狱难度。”赵恒内心苦笑。

如果穿越是场抽卡游戏，他抽到的无疑是张R卡（普通卡），甚至更糟。乱世、寒微、体弱，所有不利条件似乎都凑齐了。

但消极无用，赵恒骨子里是个积极的人。也可以说是懂得自我安慰。

他强迫自己冷静下来，试图从绝望中寻找一丝光亮，给自己找了三个勉强可以安慰的理由：

第一，这具身体虽然病弱，但底子尚可，容貌清秀，好好将养锻炼，未必不能成器，总好过穿越成一个垂暮老者或残缺之人。

第二，虽然身处北朝，局势动荡，但眼下所在的谯郡似乎还算相对安稳，至少没有立刻遭遇战火。这给了他宝贵的适应和缓冲时间。历史再糟糕，个人总要先想办法活下去。

第三，或许这也是一个机会？一个彻底脱离现代社畜命运，在另一个时空重新活一次的机会，尽管起点低得令人发指。

晌午时分，福伯端着熬好的药和简单的饭食进来。赵斌（此后统称赵斌）挣扎着坐起身，尽量让自己的神态显得自然。

“小郎君，您能坐起来啦？太好了！快把这药喝了，再用些饭食。”福伯的脸上瞬间绽开惊喜的笑容，皱纹都舒展开了。

“有劳福伯了。”赵斌接过药碗，忍着苦涩一饮而尽。他尝试着露出一个笑容，“我感觉好多了。”

“阿弥陀佛，真是老天保佑！娘子知道了不知该多高兴。”福伯絮叨着，手脚麻利地摆好饭菜，“您昏睡这几日，娘子眼睛都快哭瞎了。醒了就好，醒了就好啊！”

饭菜很简单，一碗看不见几粒米的稀粥，一碟腌菜。赵斌却吃得很认真，他需要能量来恢复这虚弱的身体。

他需要了解外界信息，便试探着问福伯：“福伯，我病得糊涂，近来外面可有什么大事？听说……朝廷又要征兵了？”他模糊记得北朝战事频繁，兵役是悬在平民头上的利剑。

福伯闻言，脸色一暗，叹了口气：“唉，可不是嘛。官府来了文书，说是要征发民夫去修河堤，各家都要出丁。主家那边正在议论，怕是要摊派到我们这些依附的旁支头上。若是被征了去，可就……”他摇摇头，没再说下去，但脸上的忧虑显而易见。

赵斌心里一沉。力役，这是比赋税更直接的压迫。他继续引导话题：“那……咱们家这般光景，可能免役？”

福伯压低了声音：“难啊！除非主家肯出面说情，或者……或者能凑足代役的银钱。可咱们哪来的钱啊？娘子这几日愁的就是这个。本来你的病就花销了不少，再要凑钱代役，真是要逼死人了。”

原来母亲愁的不仅是自己的病，还有这迫在眉睫的力役。这比求雨更现实，也更残酷。赵斌沉默了片刻，消化着这个新的困境。

“母亲今日去主家，便是为了此事么？”他轻声问。

“多半是。娘子想去求求情，看能不能看在同宗的份上，宽免些时日，或者少派些差役。”福伯的语气里带着不抱希望的无奈。

赵斌放下碗筷，目光看向窗外灰蒙蒙的天空。

活下去，不再只是一个口号，而是必须立刻面对的具体难题。

他深吸一口气，对福伯说：“福伯，我既醒了，这些事便不能只让母亲一人扛着。晚上母亲回来，我们一同商议。”

福伯看着赵斌眼中不同于往日懵懂的神采，愣了一下，随即用力点头：“哎，好，好！小郎君真是长大了！”

赵斌没有再说话。在这个冰冷的时代，他必须尽快用这少年的肩膀，扛起这个家的重担。