铃兰也多娇 第四百二十章 外松内紧

一行人不再耽搁，连夜赶赴总兵主营。总兵帐外守卫见到副总兵与我一同赶来，身后跟着两名斥候，心知事态紧急，立刻入帐禀报。

不多时，帐中传出总兵的声音：“让他们进来。”

踏入总兵大帐，烛火高照。总兵披着外袍端坐案前，抬眼沉声问道：“深夜联袂前来，可是边地有变？”

海龙上前拱手：“启禀总兵，江参将麾下斥候自边外归来，有机密军情禀报。”

我侧身示意：“亚伦、春花，你们来细说。”

亚伦、刘春花上前躬身，将侦查始末细细禀报。

亚伦先开口：“禀诸位大人，海西与建州两部相约，两日后寅时起兵，分四路袭扰辽阳。四路目标分别是辽阳大营、粮仓、镇抚司，尚有一处，因巡骑突至，未能探清。”

刘春花补充一句：“海西女真集市之内，正在强征青壮，囤积粮草、赶制刀矛弓矢。部落中人私下传言，一旦攻破辽阳，便要占据城池，分夺人畜田产。”

总兵手指叩击案面，神色凝重，目光落向案上舆图，低声开口：“两部联手，来得好快。一处目标不明，便是最大隐患。”

我看向二人，沉声追问：“你们再仔细回想，沿途所见，还有什么零碎见闻、异常动静，无论大小，尽数说来，不可遗漏。”

亚伦紧跟着补充：“属下还听闻，两部信使往来频繁，夜间赶路居多。另外，他们部族里传言，此番行动，只速战速决，不会长久围困。”

刘春花略一思索，跟着回话：“回参将，海西那边粮草堆放分散，并非集中一处大仓。我们队的女兵已经摸清了，粮草的位置，本想一把火点了，被我们拦下了。一来因军情紧急我们急着回来复命。二来对方游骑巡防密度，越靠近边境山口越是严密。我们怕放了火，难以脱身。”

说完，二人垂首静立，等候问话。

我先开口，语气带着赞许：“此番出探，你二人做得极好。撞见敌仓，尚能压下纵火的念头，不逞一时血气，优先保全情报送回，这才是斥候该有的大局见识。”

一旁杜海龙微微颔首，缓声附和：“深入敌境，九死一生。山猫锐队初次出任务，便能这般沉着克制，实属难得。”

总兵抬眼看向二人，神色稍缓：“情报至关紧要，你们劳苦功高。今夜一路凶险，身上还有奔波劳伤，且先退下回营歇息，好生休整。后续防务谋划，不必在此等候。”

亚伦与刘春花躬身行礼：“多谢各位大人。”二人倒退两步，轻掀帐帘，退了出去。

帐帘落下，总兵当即吩咐亲兵：“传我将令，速召辽阳各路参将、游击、各堡守备，即刻来中军大帐议事，不得迟误！”

亲兵领命，快步出帐去传将令。帐内一时安静下来，唯有烛火噼啪轻响，火苗晃动，将舆图上山川堡寨的轮廓投得忽明忽暗。

总兵俯身，指尖重重点在辽阳周边，沉声开口：“已知三处目标：粮仓、大营、镇抚司。女真兵分四路，余下这一处，会是哪里？”

杜海龙目光顺着边墙一路扫视，沉吟道：“若要牵制我军，要么是外围屯堡，断我粮道；要么……是渡口。一旦抢占渡口，便可阻我援军自河西驰援。”

我上前半步，目光落在图上一处驿堡，开口建言：“还有一处可能——长定驿。驿堡虽守军不多，却是传递军情的要道。若是被他们袭破，各处烽火、塘马消息便断了，咱们各路守军彼此不通声息，极易被逐个困住。”

分派完其余各路防务，帐外脚步声接连响起，各路将领披甲连夜赶来，鱼贯入内，纷纷向总兵行礼。众人听闻女真两部相约两日后寅时四路来攻，尽皆神色凝重，围聚在舆图四周，低声议论。

守备李顺抱拳出声：“末将以为，最险当是渡口。一旦渡口失守，援兵难至，辽阳便成孤城！”

参将林峰摇头：“不然。驿堡只掌传信，就算拿下，一时伤不到根本。依我看，他们极有可能偷袭城外的流民屯。那里聚居百姓，粮草囤积不少，且防备薄弱，破之便可就地补给。”

帐中议论声此起彼伏，总兵抬手，帐内瞬间安静。

“诸位所言，皆有道理。未知目标便是最大的破绽。”总兵抬眼扫过众人，“如今时间紧迫，不可赌猜。分作几处安排：大营、粮仓、镇抚司三处增派守兵，加固垛口，彻夜增置巡哨。长定驿、渡口、城外流民屯三处，交由夜不收小队，连夜加派探马，紧盯动静，一有敌情立刻举烽火回报。”

总兵扫视众将，继续吩咐：“另外，立刻遣塘马快送军情文书至辽阳都司。敌有一路意图突袭镇抚司，此处关押军中细作、存有机密案卷。烦请都司调卫所兵协防城内，一并警戒街巷，严防敌寇趁乱劫狱、焚毁文书。”

随后总兵依次分派各将守御防区，敲定各处调兵布防。

不多时，他目光落于舆图辽阳大营的位置，缓缓开口：“江参将，你麾下二百女兵，营伍新立。我命女兵营留驻辽阳大营，充作中军机动预备营。各处防区一旦告急，便即刻领兵驰援；倘若大营受攻，你们便登城协守。”

我躬身领命：“末将遵令！”

众将一一领命行礼，陆续辞别出帐，各自策马赶回营堡。

众人回营之后，只连夜传唤麾下千总、把总，入帐分派防务，加派夜间巡哨，督促连夜修缮工事、清点甲仗。营中普通士卒依旧轮值休憩，只收紧门禁，禁止私自外出；待到明日清晨，各队再集合兵士，宣告敌情，分派守御任务。

辞别中军大帐，我策马赶回女兵营帐。帐内烛火挑亮，铺开舆图，指尖在大营各处关隘缓缓划过。

随即传下号令，召营中百户、总旗、小旗入帐议事。几人匆匆进帐，躬身立在图旁。

我抬眼看向众人，低声开口：“中军已定方略，我女兵营二百余人，留作大营机动预备队。敌军两日后寅时来犯，何处告急，便驰援何处。”

指尖点在图上营中心这片空地：“咱们队伍就屯在此处居中位置，全员保持随时可开拔的状态。小旗带队，只负责本营区域警戒，严查奸细潜入。刀矛箭矢连夜清点补齐，伤药、水囊打包齐备。山猫锐队依旧隐伏，不编入寻常值守，只听我单独调遣，此事万万不可外泄。”

百户小鱼和亚伦躬身应下：“主将放心，属下今夜便去分派，清点军械。整顿队伍。”

我叮嘱一句：“不必即刻全员起身披甲。今夜先让士卒休整，只加倍布置本营岗哨。明日清晨，再集合全营，细说防务号令。大战在前，养足精神才是要紧。”

众人领命，依次退出去安排诸事。帐内只剩烛火摇曳，我再低头看向舆图，心中仍悬着那一处尚未探明的敌袭目标。

帐外夜色愈浓，不止总兵中军、我这女兵营连夜调度，辽阳都司那边，急报也已经敲开了都指挥同知文轩、都督佥事文墨府邸的大门。

夜色深沉，二人本已安歇。门外急促的击梆声伴着差役高声传报军情，兄弟二人闻声惊醒，不敢有半分耽搁。匆匆披上衣甲，简单束好发髻，来不及细说家事，只吩咐各自的侍卫长保护好夫人。即刻收拾随身印信、佩剑，乘马连夜赶往都司衙门。

都司大堂烛火尽数点燃，辽阳都司麾下各路守备、千总陆续赶到。军情紧急，众人连夜聚议，一面要传令都司辖下各处屯堡严加戒备，一面要调拨都司所属兵马，随时策应总兵大营，防备女真突袭。

原定次日清晨，钦使与浙江副总兵便要辞别辽阳，继续巡查行程。可深夜突发这份紧急军情，边外女真即将大举来犯，路途之中游骑四伏，贸然上路凶险难料。总兵连夜遣人递文，恳请二人暂缓启程，暂留辽阳。钦使与浙江副总兵看过军情禀报，深知事态危急，当即应允，改了原定日程，留在城中，协助参赞防务，待战事平息、道路安定之后，再择日出发。

转眼便是第二日清晨。中军大帐再次召集诸将，总兵环视帐内众人，沉声定下方略：

“女真斥候在边外四处窥探，日夜探查我辽阳动静。倘若大肆闭城、公开调兵，敌寇一望便知计谋败露，极有可能临时变计，或是绕道奔袭别处。我等当行外松内紧之策。”

他指尖重重落在舆图之上：“城上值守，依旧照旧轮换，四门照常放行商旅，市井不必封禁，外表看去一如平日，不可露半分慌乱。暗地里，各营悄悄清点粮草军械，加固各处防地，兵马悄然排布就位，哨探加倍出边，城内严查奸细。诱敌依原定时辰前来，待其扑向目标之时，再全力反击。”

号令自中军层层传至各营。辽阳城表面烟火如常，往来行人不断，内里却处处暗藏戒备。你的女兵营依旧屯在大营腹地，作为机动预备队，静候调遣，不显山不露水。边外女真哨探远远瞭望，见辽阳并无封城备战的异象，未曾疑心，依旧按原计划筹备两日后寅时举兵。

天光初亮，我赶回女兵营，鸣号集合全队。二百余名女兵整齐列阵，甲胄在淡淡晨光里泛着冷光。

我立在阵前，声音清亮简洁：“中军定下方略，外松内紧。城上市面一如平日，不可露备战之态。咱们是大营机动预备队，就地屯驻，随时待命驰援各处。军械伤药尽数备齐，严守营中口令，谨防盗贼奸细。军令不可外泄，各人谨守本分。”

众人齐声应诺，声齐而不喧，随即各自归位整备。

正在此时，海龙遣人送来消息。他担心我身边亲卫人手单薄，大战一旦爆发，往来调度凶险难料，放心不下，便从府中抽调心腹护卫常青、延成前来女兵营，贴身护我左右；留冯进留守府邸，照管家宅，提防城中有变。

不多时，营门守卫快步入帐禀报：“参将，杜将军府遣常青、延成二人求见，说是奉杜将军将令前来。”

我闻言点头：“传他们进来。”

守卫领命退去。片刻后，常青、延成随守卫入帐参见，躬身行礼。“禀江主将，我二人奉副总兵大人之命，前来护卫主将。”

我微微颔首：“副总兵大人早已传信于我。有劳二位。你二人暂且护我左右，若遇紧急战事，听我号令行事。”

二人齐声领命。

今日便是备战第一日，全城内外暗中整备。可女真四路来犯，尚有一处目标悬而未明，这块心病一直压在我心上。山猫锐队是我麾下秘而不宣的精锐，不宜当众调遣。我寻了空档单独面见总兵，低声禀明打算，想遣山猫锐队再度潜出边外，探查那第四处进攻要地。总兵沉吟片刻，点头应允，再三叮嘱小队隐匿踪迹，不可暴露，务必速去速回。

回到女兵营，我召来刘春花单独议事。亚伦身为百户，需留在营中统兵备战，此番不再随队出边，便由刘春花带队领山猫锐队潜行。

我与她细细商议此行所需之物，干粮、水囊、暗哨信号、伤药一一敲定。刘春花略一思忖，开口建言：“参将，属下想请苏烈同往。上次出探便是他引路，边外山路、敌哨位置他都熟，心思机敏。上次若无他，我们未必能这般顺利脱身，帮了大忙。我们先前一同行事，彼此有默契，有他随行，探查稳妥不少。”

我微微点头：“此人我记得。只是苏烈是男营夜不收，不归我调遣。我即刻去面见总兵，请示调他临时随你们小队出探。”

随后我再赴中军，向总兵禀明。总兵知晓苏烈上次侦查的功劳，权衡过后应允，传令调苏烈暂归刘春花调度，随山猫锐队出边，事毕即刻归还原营。

我带上苏烈返回营中，叫来刘春花：“总兵已经应允。苏烈、刘春花，你二人相互照应，切记藏好行踪，一旦察觉风险，不可恋战，优先脱身回报消息。”

二人躬身领命。

刘春花笑着转头对苏烈拱手道：“苏烈，有劳了。”

苏烈的脸略微泛红，拱手回应：“军务要紧，刘领队客气了。”

“请你稍候，我去通知队员，一同整备行装，静待入夜动身。”言罢刘春花转头离去。

帐内只剩苏烈、我，司书教习巧花，还有随侍在侧的亲卫萨日朗。常青与延成守在帐门之外，若无传唤不得入内。苏烈独自立在原地，神色略略拘束。

我朝着帐外扬声：“二宝，进来奉茶。”

“是！来了！”二宝掀帘入内，捧着茶盏上前，一眼看见苏烈，脱口唤道：“哎？苏烈！”

苏烈面上一怔，当即也认出他：“钱来？你改名字了么？”

帐中几人一阵轻笑。

“你们俩认识？”我开口问道。

钱来笑答：“回主将，我们原先同在一营。”说着斟一杯茶递到苏烈面前，“我不曾更名，二宝是江主将赐我的雅号。家兄钱进，便是大宝，我们兄弟二人一同在营中当差。”

“哦！”苏烈接过茶盏，恍然点头。

我笑着说道：“既然是旧识，便不必这般拘束，只管回话便可。钱进、钱来兄弟二人，便是我营里的大宝二宝。当初随我出任务擒获女真刺客，立过功劳，故此我这般唤他们。”

“原来如此。”苏烈笑着颔首。

钱来向着我禀道：“禀主将，苏烈为人忠厚踏实，做事牢靠。您遣他前去，定然妥当。二位慢慢叙话，属下先告退。”他行过一礼，捧着空茶盘退出帐外。

“我听刘领队提起，你熟稔边外路径，上次出探多亏有你相助，全队方能平安归来，故此这次她极力举荐，请你前来相助。”

苏烈躬身谢过茶水，依旧直立拱手回话：“参将谬赞，属下不过尽分内之事。”

我缓缓开口问道：“我想问问，上次出边探查，一路上可曾遇上什么凶险？”

苏烈想起昨日同刘春花见到骑游临时假扮夫妻的事，又有些脸红，想起他事先答应过刘春花不提起此事。所以，结结巴巴的说：“回主将，刘…刘领队及其他队员十分聪慧机敏，我等归来途中遇到女真骑游，刘…刘领队临危不乱与亚伦百户故意假装吵嘴掩人耳目，我们便得以脱身。”

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